Nathaniel Reeves

Especial para La Raza del Noroeste

A partir de septiembre a finales de este año, King County Metro hará grandes cortes de tránsito que afectarán a un gran número de comunidades en todo el condado y más allá.

Los recortes van a suceder en cuatro fases distintas durante el año calendario. En total, 72 rutas se eliminarán en su totalidad, 84 se modificarán y 58 se mantendrán sin cambios.

En términos de horas de usuarios del transporte, las reducciones representarán alrededor del 16 por ciento de servicio de Metro. Pero el impacto que tendrán en la comunidad es más difícil de medir.

“Para los concejales, es algo que nos tomamos muy en serio y estamos muy cuidadosos de actuar sobre los cambios recomendados.”

Los cortes más importantes estarán al sur y sureste de Seattle, así como a los autobuses que sirven UW y colegios de la comunidad alrededor de la ciudad. Áreas tales como South Park y Renton tienen niveles de pobreza de más del 10 por ciento, así como las poblaciones minoritarias de 45 por ciento o superior.

Muchas personas que viven allí dependen del bus como su principal medio de transporte.

Los estudiantes, viajeros, familias y dueños de negocios, entre otros, se verán afectados por los recortes en los servicios.

“Las rutas, que yo sepa, las rutas que utilizo para llegar a mi trabajo a tiempo parcial van a desaparecer”, dijo Norman Martínez de Renton. “Tomo el autobús a casa por la noche y ahora cuesta $ 8, pero llego a casa. Se trata de ser cortado y ahora va a costar más como $ 40 al llegar a casa, así que ¿cuál es el punto? “

Martínez tendría ahora que transferir tres autobuses para llegar a su trabajo y agregar varias horas a su viaje, dejando a un taxi o algún modo similar de transporte como la opción más realista.

Los recortes a Metro son el resultado de la falta de financiación derivada de la recesión de 2008. Aproximadamente el 84 por ciento de las autoridades de tránsito de la ciudad en los Estados Unidos han reducido los viajes o el aumento de las tarifas o están considerando hacerlo en un futuro próximo, de acuerdo con la Asociación Americana de Transporte Público, el condado de King es el último en unirse a la lista de los cortadores de ruta.

King County Metro ha hecho una serie de cosas para ayudar a prevenir los cortes, el ahorro de más de $ 800 millones del período 2009-2013. Recortes de empleo y cuatro aumentos de tarifas separadas duplicó las tasas en un plazo de cinco años y ayudaron a derribar 50.000 horas fuera de los cortes originales propuestos temporada pasada.

Pero al final, la disminución de los ingresos del impuesto sobre las ventas forzaron a metro a la acción. Tres veces, las iniciativas para aumentar las ventas y el uso de los impuestos y cargos a los vehículos no lo han logrado en las urnas, incluyendo la Proposición 1, el 23 de abril.

“Es altamente dependiente del impuesto sobre las ventas”, dijo Marty Minkoff, supervisor de planificación de servicios de Metro del Condado de King. “Como resultado de esos ingresos que no vienen en los últimos años, Metro ha estado trabajando muy de cerca con el Consejo y la división de tránsito ejecutivo a presentar nuevas ideas de ofrecer un servicio con un gasto reducido, pero ya no se puede evitar el corte de Metro en este punto en el tiempo. Bajo Minkoff, King County Metro ha establecido un plan de reducción de cuatro pasos. El plan comienza cortando rutas en el percentil 25 inferior de pasajeros y se mueve gradualmente hacia el percentil 50, hasta que el tránsito cumpla su objetivo de 550.000 horas reducidas.

Rutas pico, así como rutas duplicadas y rutas con alternativas locales también están incluidas en el plan de reducción de rutas.

“La reducción del número de horas de servicio disponibles conserva conexiones a todas las partes de la provincia y se centra en los servicios donde más se necesita”, dijo Minkoff.

Aún así, muchos dependen de estos servicios para llegar al trabajo ya la escuela y no están seguros de sus opciones a la hora que los recortes de autobuses entren en vigor. Renton, que tiene una población hispana de 12.9 por ciento y más del 10 por ciento de sus habitantes bajo la línea de la pobreza, será una de las zonas más afectadas por los recortes de Metro.

King County Metro Ruta 167 se inicia en Kent, va a través de Renton y, finalmente, termina en la Universidad de Washington.

Es en el 25 por ciento de las rutas en términos de millas por pasajero y la vuelta de la percentil 50 en pasajeros totales, dándole estadísticas similares a la popular Ruta 106 en Renton, que no se puede eliminar.

“Si se enfrentan a cortar rutas y están reduciendo este tipo de rutas productivas, tienen que volver a la mesa de dibujo”, dijo Amy Barrera, queha estado viajando al distrito universitario donde trabaja como contadora durante casi dos décadas . Usuarios de la Ruta 167 pronto tendrán que tomar un autobús hasta el túnel de tránsito en el centro de Seattle antes de transferir a un autobús con destino a la Universidad de Washington.

Muchas de las rutas que conectan a la universidad para el túnel también están siendo cortadas, lo que significa que el personal y los estudiantes de Renton se enfrentarán a rutas más concurridas, y la adición de un máximo de dos horas para su viaje.

La otganizacion Hopelink que proporciona servicios de alimentación, vivienda, educación y transporte médico para los grupos de bajos ingresos.

Con el servicio de transporte público y la reducción, Hay métodos que estan considerando, como proveer nuestro propio servicio de autobuses en lugar de las rutas cortadas en estas áreas”.

En última instancia, tendrá que ser abordado por las autoridades.”