Daniel Jeon

Matt Barreto tiene un mensaje para los latinos preocupados por temas que afectan sus vidas: “ Háganse votantes registrados y luego conviértanse en votantes comprometidos. “

Barreto, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad de Washington, cree que la próxima temporada de la elección es una oportunidad para que los latinos impulsen los temas que más les importan a ellos.

Barreto ha estado en la Universidad de Washington desde el 2005, con la investigación que se concentra en el comportamiento electoral de las minorías y de los inmigrantes en los Estados Unidos. Aunque nació en San Juan, Puerto Rico, y se crió en Topeka, Kansas , dijo que el origen peruano de su familia ha influido mucho en su investigación .

La etnia siempre da a mis estudios una “ventaja importante en la investigación”, dijo Barreto. “Les da una perspectiva diferente de la política, o lo que sea tema de investigación que están cubriendo. Nos permite desafiar tal vez la investigación existente, porque tal vez no tiene sentido o resuenan con nuestro punto de vista”.

“Matt se ha convertido en uno de los principales expertos en voto latino en el país”, dijo Luis Fraga, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Washington y vicerrector asociado de de la facultad. “Lo ha hecho tanto como académico, así como un intelectual en general, a través de su obra. “

Otra obra de Barreto incluye su organización co – fundada, Latino Decisions , una votación y firma de investigación cuyo objetivo es agregar voces latinas en el debate nacional. Las encuestas de la organización sólo se centran en los latinos y utiliza esa información para informar a los responsables políticos sobre las preocupaciones de los latinos.

Sergio García – Ríos , estudiante de doctorado de ciencias políticas UW quien asesora a Barreto, dijo que todo el trabajo de Barreto se centra especialmente en el empoderamiento de las comunidades que por lo general no cuentan con la mayor cantidad de recursos , ya sea a causa de la lengua , la economía o la educación . Para García – Ríos, Barreto está personalmente involucrado también.

“ Yo soy de México, tengo un acento y mi primer acento no es el Inglés “, dijo García – Ríos. “ Pero él es un gran apoyo para mi desarrollo como académico. “Incluso si él no está directamente involucrado, Barreto siempre está comprobando cómo los proyectos de sus estudiantes graduados se van desarrollando. “ Siempre está trabajando “, dijo García – Ríos.

Y parece que tendrá más trabajo por delante. Barreto ve crecer la voz Latina y el impacto de esta en la política..

“La población ha crecido a un punto que es muy obvio que esta una comunidad importante “, dijo. Y las cifras lo demuestran también. Según la estimación de 2012, los latinos representan el 11.7 por ciento de la población del estado de Washington – en contraposición a la del 7,5 por ciento registrado en el censo 2000.

Sin embargo, eso no quiere decir que todo va bien . Un gran desafío para la comunidad latina es el número de votantes.

“ Nuestra comunidad de votantes potenciales es muy grande “, dijo Barreto. “Sin embargo, el número de votantes reales es relativamente pequeño. Y eso es un gran reto en la comunidad latina aquí en el estado de Washington, en particular” .

Según el Centro de Investigación Pew, en Washington DC, la población hispana de Washington de 760.000 , sólo 271.000 tienen derecho a votar , o alrededor de 36 por ciento. En contraste, el 78 por ciento de la población blanca del estado es elegible para votar.

“Si aumentamos el número de personas que están registrados para votar en la comunidad latina , los políticos y los legisladores tendrán que tomar más en serio a los latinos porque saben que estamos acudiendo a votar “, dijo .

La importancia estar involucrados, no se debe subestimar. Mientras que la voz latina esta, sin duda en aumento en los Estados Unidos, también ha llevado a ciertos grupos, como el Tea Party, a reaccionar negativamente , dijo Barreto . Los Estados Unidos a nivel nacional también ha visto un aumento en la legislación anti-inmigración en respuesta a la creciente presencia latina.

Pero lo más importante, todos los estereotipos negativos y las leyes inspiran a los latinos a ser más activos políticamente, dijo Barreto .

“A través de la obra colectiva que un montón de organizadores latinos están haciendo, se está ahora empezando a ver que los latinos están siendo tomados más en serio en Washington , DC , así como en el estado de Washington, “ dijo.

Barreto espera que su trabajo informe sobre la perspectiva latina, y haga que la perspectiva sea de fácil acceso para que los políticos la vean.

“Así que, los latinos no son sólo vistos como gente que vive aquí en Estados Unidos “, dijo Barreto, “ pero son vistos como vibrantes y como una parte involucrada del sistema político de Estados Unidos. “