Alejandro Dominguez

La Raza del Noroeste

Con el fin de ayudar a salvadoreños a que se respeten sus derechos y a que recuperen sus salarios perdidos si se mudan, el Consulado de El Salvador en Estados Unidos y el Departamento de Trabajo han firmado a un acuerdo para trabajar juntos el pasado 5 de diciembre.

De esta manera, el consulado puede ofrecer cursos para informar a miembros de la comunidad sobre sus derechos laborales sin importar su estado migratorio.

“Para nosotros, si usted trabaja en este país, tiene derechos laborales, “dijo Priscila García, directora de relaciones públicas del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.

Esta es la primera vez que el departamento ha hecho un trato de este tipo con el Consulado de El Salvador en Seattle. Sin embargo, tiene tratos similares con consulados de México y consulados de otros países en otras ciudades.

Entre los problemas que el departamento ha encontrado en trabajadores es que no se les pagan tiempo extra o el trabajador regresa a su país de origen y sus salarios no llegan a ese país, dijo García.

“El dinero se queda en un fondo y el consulado va a ayudar a darles el dinero a los trabajadores. Este es dinero atrasado”, dijo García.

“Es muy común para nosotros.”

El departamento está tratando de que trabajadores se les quite el miedo de presentar quejas o de hacer respetar sus derechos por temores de que sean deportados. En el futuro, tendrán un teléfono para que personas puedan llamar por si necesitan presentar una queja sin temor a represalias.

Este servicio es necesario. De acuerdo a cifras del departamento, se han hecho 200 investigaciones en el sector agrícola donde se encontró $300,000 en salarios retrasados de 700 trabajadores entre el 2007 y el 2013.

También, en la época de Navidad, trabajadores temporales pueden sufrir cuando no reciben sus salarios, dijo.

“A veces, los dueños de los negocios no le pagan tiempo extra a los trabajadores y es importante que los trabajadores sepan, que a pesar de que sea un trabajo parcial, se les tiene que pagar y a veces los empleadores no quieren pagar,” dijo García.

El departamento de Trabajo trabaja con consulados porque son las “voces de la comunidad,” dijo García.

“La comunidad va a escuchar al consulado mas que nosotros por el temor del gobierno”, dijo.

Para el consulado de El Salvador, ésta alianza es una herramienta que pueden usar para ayudar a la comunidad.

Con el trato, personal del consulado tendrá las herramientas y el entrenamiento para ayudar a los trabajadores, dijo cónsul Keny López.

“Con este trato, podemos recuperar salarios de las personas salvadoreñas que regresan a El Salvador y así pueden hacer uso de sus derechos”, dijo López.

Se planean tener seminarios sobre derechos laborales en el 2014, dijo.