Por NOMAAN MERCHANT,

Associated Press

MCALLEN, Texas, EE.UU. (AP) — Apenas cinco personas cenaban una noche reciente en una iglesia de Texas que en la que se asiste a migrantes que acaban de cruzar la frontera entre México y Estados Unidos. El año pasado, cualquier noche se podían encontrar hasta un centenar de migrantes en la iglesia. Los recién llegados cuentan que mucha gente en sus países se queda por temor a la retórica del presidente Donald Trump en torno a la inmigración ilegal, prefiriendo esperar a ver qué pasa con sus políticas de mano dura. “Hay madres que oyeron decir que Trump podría modificar las leyes y expulsar a los padres, permitiendo que sus hijos se queden aquí”, expresó José González, un salvadoreño de 29 años con dos hijos. “Eso disuade a mucha gente de venir”.

En los primeros meses del nuevo gobierno ha habido un marcado descenso en la cantidad de gente detenida por las autoridades en la frontera con México, lo que hace pensar que el “efecto Trump” hace que pocos se animen a venir sin papeles. Menos de 12.500 personas fueron pilladas en la frontera sur en marzo, la cifra más baja en al menos 17 años. Esa declinación no es accidental sino más bien un producto de las políticas de Trump.

Pero las personas que trabajan en los refugios para migrantes dicen que deberán pasar varios meses para comprobar si ese descenso es algo duradero, advirtiendo que las cifras podrían aumentar con la misma velocidad con que descendieron.