AP

Las Chivas y el Cruz Azul lograron convicentes triunfos el miércoles por la noche para colocarse muy cerca de alcanzar las semifinales del torneo Clausura mexicano.

En el primer partido de los choques de ida por los cuartos de final, Marco De la Mora fue la figura por el Guadalajara que superó 3-1 a los favoritos Tigres y más tarde en la capital, el argentino Christian Giménez consiguió un doblete para la Máquina, que vino de atrás y le recetó un 2-1 al Atlante.

En el estadio Omnilife de Guadalajara, De la Mora hizo una gran jugada por la banda derecha para que Omar Arellano anotara el primer gol a los 40 minutos.

Luego que Jesús Molina empató para Tigres a los 48, Mario De Luna devolvió la ventaja a Chivas a los 58 y De la Mora convirtió un penal a los 66 para sellar el triunfo.

Chivas, octavo en la siembra de la liguilla, puede empatar o perder hasta por un gol el próximo sábado en el juego de vuelta y aún así se clasificaría a la ronda de semifinales por primera vez desde el Apertura 2007, cuando cayeron ante el Atlante.

“Fue un partido cerrado pero los goles fueron la diferencia”, dijo el entrenador de las Chivas, José Luis Real. “Tenemos una buena ventaja pero no podemos confiarnos, tenemos que salir a defenderla en el segundo partido porque vamos ante el mejor del torneo”

Los Tigres, que buscan su primer campeonato desde la temporada de 1981-82, necesitan ganar por dos goles para avanzar con base en su mejor posición en la tabla general, donde fueron los primeros.

De no lograrlo, los universitarios se unirían a una larga lista de equipos que no logran coronar con un título su buena actuación en la temporada regular, aun cuando terminaron de líderes absolutos del torneo.

“No me deja contento este resultado, ellos tienen una buena ventaja pero la vamos a remontar”, dijo el entrenador de los Tigres, Ricardo Ferreti.

En los 30 torneos cortos que se han jugado en México desde 1996, sólo dos equipos han logrado ser campeones de liga después de liderar el campeonato en la fase regular. Pachuca (Clausura 2006 y Clausura 2007) y Toluca (Verano 1998, Verano 1999, Invierno 2000).

En el estadio Azul, el venezolano Giancarlo Maldonado puso al frente a los Potros de Hierro a los siete minutos con un buen gol a pase de Arturo Muñoz, pero Giménez anotó un golazo a los 18 cuando prendió un tiro desde fuera del área que se incrustó en el ángulo y luego aprovechó un error de la zaga visitante para fusilar al portero Moisés Muñoz con un disparo a la altura del manchón penal.

A la Máquina, que en esta liguilla busca acabar una sequía de títulos que data desde el Invierno 1997, le basta la igualada en la vuelta para avanzar.

Los Potros de Hierro no están muerto porque ganando por cualquier marcador avanzarían con base en su mejor posición en la tabla, donde fueron cuartos.

Giménez tuvo oportunidad de darle una ventaja más clara al Cruz Azul a los 68 cuando Giménez cobró un penal pero el portero del Atlante, Moisés Muñoz, se detuvo con un lance hacia su costado derecho.