Cindy Arriola
La Raza del Noroeste
En el 2003, 150 personas resultaron siendo deportadas en Wenatchee, luego de seguir consejos migratorios de una mujer quien decía ser abogada. El año pasado, tres asistentes de inmigración tuvieron que pagar miles de dólares, a clientes a quienes les habían dado malos consejos migratorios.
El Procurador General del estado, Rob McKenna, anunció esta semana que 10 casos, que involucran a personas que no están registradas con el estado como asistentes de inmigración, fueron resueltos. Seis de las compañías están en el Puget Sound. Las personas que fueron investigadas son aquellas que dieron consejos de inmigración, no hicieron un contrato a sus clientes, no estaban registradas con el estado como asistentes de inmigración, y/o no les dijeron a sus clientes que no eran abogados. “Muchos ‘asistentes de inmigración’, quienes no tienen ningún entrenamiento legal, parecen ofrecer ayuda, mientras que también cobran por su asesoría a los inmigrantes”, dijo el Procurador General Rob McKenna, en una declaración escrita.
Y es que para muchas personas, la labor de Notario Público es asociada con un abogado. Pero dentro de los Estados Unidos, un notario público no es un abogado, sino una persona que atestigua firmas, pero con conocimiento limitado de las leyes.
Las compañías y las personas involucradas en las investigación dentro de los condados Pierce, Snohomish y King fueron: Greta Aitken de la Agencia la Morena en Tacoma, James Phair de American Asístanse Service en Vancouver,Susana Toledo de Servicentro Latino en Everett, Juliana Perez de Panamex Notaria Pública en Everett, Kim Nguyen & Associates de Seattle y The Legal Helper en Seattle.
Estas compañías no han admitido culpabilidad, únicamente han reconocido que algunas prácticas podrían constituir una violación de la ley, dijo Pedro Berna, abogado auxiliar del procurador general.
“Como sabemos que es difícil que las personas demanden individualmente a cada negocio, lo que hace el procurador es que inicia una demanda para que dejen de violar la ley, paren lo que están haciendo mal, no lo hagan en el futuro y paguen la multa”, dijo Bernal.
“La Raza del Noroeste” contactó a las tres compañías involucradas en este fallo y que prestan servicios a la comunidad hispana; todas ellas respondieron a nuestro llamado.
Greta Aitken, de Agencia la Morena, dijo no haber tenido conocimiento de que se necesita una licencia con el estado, para poder hacer ciertas cosas, “no lo hubiera hecho si hubiera sabido”, dijo ella. También agregó que planea solicitar su licencia como asistente de inmigración.
Juliana Pérez de Panamex Notaria Pública, dijo que ella ya está registrada como asistente de inmigración, con el estado. También dijo que antes no sabía que esto era un requisito.
Susana Toledo, de Servicentro Latino, nos comento que cuando la oficina del procurador general le aviso que lo que estaba haciendo no era corecto, ya habían iniciado la investigación, pero ella no estaba al tanto de necesitar una licencia de asistente de inmigración.
“Ya estoy registrada con el estado”, dijo Toledo.
Las agencias involucradas, como muchas en el noroeste, prestan además servicios de preparación de impuestos, y han comenzado a incluir mensajes en sus anuncios publicitarios indicando que no son consultores legales.
Es importante informarse, aún no teniendo el debido conocimiento. Bernal dijo que la ignorancia no es una excusa. Más aún en un ámbito legal.
Bernal añadió que las personas que hayan sido afectadas por alguna mala práctica no reciben indemnización por esta investigación. Sin embargo, ellos están en la libertad de poder demandar como ciudadanos privados, dijo él.
Las multas que se le pusieron a las tres compañías hispanas ya fueron pagadas por los infractores o están en ese proceso, dijo Bernal. Él agregó que siempre y cuando las personas estén registradas, con el estado, para llevar a cabo las labores de un asistente de inmigración, ellos lo podrán ejercer el tiempo que quieran. El hecho de haber llegado a un acuerdo con las autoridades no quiere decir que ellos no podran continuar con su negocio. Pero ahora deben ejercer sus labores bajo lo que las leyes del estado de Washington indican.
Actualmente la oficina del procurador está investigando más de una docena de casos referente al problema de asistentes de inmigración.
“No podemos demandar a todo el mundo… No tenemos todos los recursos ni la capacidad de demandar a todas las personas que están violando la ley. Entonces demandamos a las personas que podemos”, dijo Bernal. “Y mandamos un ejemplo no solo a la comunidad sino también a los negocios que estén involucrados en este tipo de industrias…que si siguen con este tipo de prácticas, aquí estamos y es posible que los demandemos.”
Notario Público en Washington vs Notario Público en México Distrito Federal
Notario Público en Washington
• Debe ser mayor de 18 años
• Poder hablar y escribir ingles
• Ser residente de Washington, Idaho o Oregon y estar empleado en Washington
• Tener un seguro (bond) de 10,000 dolares.
FUENTE: Washington State Department of Licensing
Notario Público en méXICO Distrito Federal
I.- Ser mexicano por nacimiento, tener veinticinco años cumplidos y no más de sesenta al momento de solicitar el examen;
II.- Estar en pleno ejercicio de sus derechos y gozar de facultades físicas y mentales que no impidan el uso de sus capacidades intelectuales para el ejercicio de la función notarial. Gozar de buena reputación personal y honorabilidad profesional y no ser ministro de culto;
III.- Ser profesional del Derecho, con título de abogado o licenciado en Derecho y con cédula profesional;
IV.- No estar sujeto a proceso, ni haber sido condenado por sentencia ejecutoriada, por delito intencional;
V.- Acreditar cuando menos doce meses de práctica notarial ininterrumpida, bajo la dirección y responsabilidad de algún notario del Distrito Federal, pudiendo mediar un lapso de hasta un año entre la terminación de dicha práctica y la solicitud del examen correspondiente;
FUENTE: Ley Notaria del Distrito Federal
