Cindy Arriola
La Raza del Noroeste
El cuidado de la salud para los niños continúa en riesgo. Apple Health, el seguro médico que provee visitas al médico y al dentista para niños de escasos recursos, podría ser recortado del presupuesto estatal para los próximos dos años.
Children’s Alliance, una organización que aboga por los derechos de los niños, se reunió en una conferencia de prensa el lunes, para pedirle a los legisladores que usen 80 millones de dólares, que recibirán del gobierno federal, según análisis de la organización, durante los próximos dos años, para mantener en el programa a todos los niños inscritos.
En Apple Health existen dos programas distintos, Children’s Health Insurance (CHIP) y Children’s Health Program (CHP). El programa que esta en riesgo de sufrir recortes es específicamente CHP. Este programa es financiado únicamente por el estado y no recibe dinero federal. Los otros programas reciben fondos federales.
CHP, permite que los niños que no tienen status legal, reciban cuidado médico y dental que ellos necesitan.
Nadia Bucio, residente de Auburn y madre de tres hijos inscritos en el programa Apple Health dijo que este, ha sido importante para el bienestar de sus hijos; pero en especial para su hija.
“Ella no es nacida aquí…[Este seguro] nos ha servido bastante, cuando ella estaba pequeña la operaron de las anginas”, dijo Bucio. Esa operación, sencilla, añadio ella, no la hubieran podido financiar si la niña no hubiese estado cubierta por Apple Health.
Bucio dijo que si estos recortes se dieran, no tendría opción que llevar a su hija a la sala de emergencia.
El gobierno federal extendería los 80 millones de dólares al estado por su iniciativa en proveerle a todos los niños cobertura médica. Durante los últimos dos años el estado ha recibido 25 millones de dólares del gobierno federal por su éxito en inscribir a niños al programa. Según datos de Children’s Alliance, si el éxito de Apple Health continua, Washington podría recibir hasta 94 millones de dólares.
Sin embargo, al recibir este dinero, el estado no lo tiene que reinvertir en la salud de los niños. Según Jim Stevenson, portavoz del programa estatal Medicaid, el dinero llega al fondo general, lo cual significa que los legisladores tendrán que proponer en qué se gasta el dinero.
Jon Gould, subdirector de Children’s Alliance, dijo que 30,000 niños inscritos en el programa, podrían verse afectados.
“Apple Health cubre a 1 de cada 3 niños en el condado King”, dijo él. El pediatra Ben Danielson, director de la clínica comunitaria Odessa Brown en Seattle, dijo que la mayor parte de los niños que visitan la clínica reciben beneficios de Apple Health.
“Apple Health permite que muchos niños sean cubiertos. Lo que esto significa es que los niños reciben evaluaciones de su desarrollo, revisiones e inmunización y cuidados intensivos cuando lo necesitan”, dijo Danielson. “Esto significa que los niños no tendrán que visitar la sala de emergencia tan frecuentemente, significa que los niños no serán hospitalizados”.
Según datos de Children’s Alliance, una visita al cuarto de emergencia equivale a aproximadamente dos años de cobertura médica por medio de Apple Health.
Stevenson dijo que este es un año difícil para los legisladores, pero agregó que si el gobierno decide invertir este dinero en la salud de los niños, se reducirá el número de familias que dependerán de la sala de emergencias.
