Por MOISES CASTILLO

Associated Press

NAHUALA, Guatemala (AP) — Por lo menos 38 personas murieron, 20 resultaron heridas y más de 60 se reportan desaparecidas por derrumbes que se registraron en las últimas horas en diferentes puntos del país.

El Director del Sistema de Comando de Incidentes de Protección Civil, Sergio Cabañas, dijo a la AP que los incidentes se registraron el sábado en dos tramos de la carretera Interamericana que comunica con México, en la región oeste del país.

El incidente más grave se registró el sábado por la tarde cuando bomberos y vecinos auxiliaban a las víctimas de un deslave y se produjo un segundo alud en el kilómetro 171 de la vía.

“Se han encontrado 20 cadáveres. Aún hay personas soterradas, el dato más conservador es de 50 desaparecidos pero podría haber más. Hay 200 personas trabajando entre bomberos, soldados y policías”, dijo Cabañas el domingo.

Otro derrumbe en el kilómetro 81, horas antes, sepultó un autobús y dejó 12 muertos y 20 heridos, informó la víspera el presidente Alvaro Colom en una rueda de prensa. Dijo que otras seis personas murieron en derrumbes en otros puntos del país.

El mandatario recorrió el sábado varios lugares afectados por las lluvias de los últimos tres días y decidió cerrar la ruta Interamericana. “Hay varios cerros que están flojos y que pueden caer. Por eso se pide a la población que no salgan, que eviten circular por las carreteras”, advirtió.

Sobre los derrumbes del kilómetro 171, el bombero Otto Mazariegos declaró que “a nosotros nos aseguran que hay 150 desaparecidos. Debajo de la tierra hay un bus que no sabemos cuantas personas llevaba y están quienes intentaron ayudar a las víctimas del primer deslave”.

El Director de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres, Alejandro Maldonado, informó que grupos de soldados saldrán a limpiar la carretera Interamericana además de limitar el paso de vehículos por el peligro de más derrumbes.

Las lluvias también han dejado comunidades inundadas e incomunicadas.