Alberto Bortoni

Agencia Reforma

MÉXICO, DF .- Existen segmentos que han estado en peligro de desaparecer pero por una decisión brillante o suertuda de alguna armadora han sido rescatados. Uno de estos casos es el del convertible pequeño de dos pasajeros o roadster.

El segmento que típicamente suponía vehículos británicos bien conocidos como Lotus y MG estaba en decadencia hacia finales de los ochentas. Los últimos sobrevivientes por parte de los ingleses y de los italianos Fiat y Alfa Romeo resultaban un tanto costos y sin las cualidades de un vehículo moderno.

Mazda vio en el segmento una oportunidad invisible para todos los demás y creó el Miata. Fue un diseño estadounidense con ingeniería y fabricación japonesa; es decir, completamente alejados del viejo continente.

Pero cuando salió el Mazda Miata fue catalogado por muchos como la mejor interpretación del auténtico roadster inglés. El diseño es tan afortunado que hoy, 20 años después el Miata o MX-5 como se le conoce actualmente se mantiene fiel a las proporciones y características originales.

Oficialmente el auto apareció como modelo 89, pero este modelo sólo se vendió en Japón y por unos meses pues muy pronto se introdujo el modelo 90. De este lado del Pacífico el Mazda es realmente un modelo del 90.

El producto fue un éxito gracias a su brillante diseño. El Miata de los noventas era un auto muy compacto para la época, pero diseñado para dar cabida a personas de casi cualquier complexión. El auto resultaba práctico en todos los sentidos, no sólo cabía en cualquier parte, también podía descapotarse o cerrarse con un movimiento del brazo y desde el mismo asiento del conductor.

El Miata nunca ha sido realmente un vehículo rápido en cifras absolutas, pero desde su inicio se ha mantenido como un vehículo muy divertido de manejar y eso la bastó para ser considerado un deportivo.

No era un auto lento pues aunque su motor era de 4 cilindros y poco más de 100 caballos de fuerza el Miata pesaba menos de una tonelada. Y la velocidad se podía aprovechar bien gracias a una dirección rápida y a una buena suspensión.