MEXICO (AP)

Las autoridades mexicanas decidieron mantener las elecciones del próximo domingo para el gobierno del estado de Tamaulipas, fronterizo con Estados Unidos, pese al asesinato la víspera, a manos de un grupo de pistoleros, del candidato que según las encuestas era el favorito para ganar.

El presidente mexicano atribuyó a la delincuencia organizada el ataque contra el candidato del Partido Revolucionario Institucional, Rodolfo Torre Cantú, y dijo que enrarece el clima político antes de los comicios en varias localidades.

Tamaulipas es uno de los estados más afectados por la violencia del narcotráfico, que en todo el país se ha cobrado más de 22.700 víctimas desde que Calderón lanzó una ofensiva contra el crimen organizado en diciembre del 2006.

Las autoridades han atribuido la creciente violencia en Tamaulipas a una disputa entre el Cartel del Golfo y sus antiguos aliados de Los Zetas.

En una reunión el lunes por la tarde, el presidente del consejo del Instituto Estatal Electoral de Tamaulipas, Jorge Luis Navarro, anunció que el proceso electoral seguirá en el estado.

“La democracia en Tamaulipas es un valor ciudadano que debemos proteger, y en nuestras manos se encuentra la responsabilidad de tutelar el derecho al sufragio que tiene el pueblo”, afirmó el funcionario.

Los altos directivos del PRI se encontraban reunidos determinando quién sustituiría a Torre.

Torre fue asesinado junto con cuatro personas cerca de Ciudad Victoria, capital del estado norteño de Tamaulipas, ubicada a más de 700 kilómetros al noreste de la ciudad de México.

Se trata del primer crimen contra un candidato a un gobierno estatal en la historia reciente, y para el gobierno representa una prueba a las instituciones del país debido a que conlleva un intento de afectar la democracia en México.

El presidente Felipe Calderón acusó a la delincuencia organizada de buscar interferir en los procesos electorales y la culpó del asesinato del favorito para ganar los comicios del domingo en Tamaulipas.

“No podemos ni debemos permitir que el crimen pretenda imponer su voluntad y sus reglas perversas, como ahora pretende intervenir en las decisiones de los ciudadanos y en los procesos electorales”, añadió.

Torre era candidato de una coalición encabezada por el PRI y apoyada por los minoritarios partidos Verde Ecologista y Nueva Alianza.