CARACAS (AP) — El presidente Hugo Chávez anunció el lunes que Venezuela cuenta ya con miles de misiles y lanzacohetes portátiles de fabricación rusa, entre otros armamentos, destinados a fortalecer la fuerza armada con un propósito defensivo.

El mandatario rechazó los señalamientos de adversarios internos y extranjeros que sostienen que Venezuela estaría en una carrera armamentista, sino que se está equipando a la fuerza armada.

“Se nos critica que hemos tomado el camino del armamentismo, no”, dijo el mandatario en una ceremonia en la que fueron activadas dos nuevas brigadas dotadas con nuevo armamento que incluye misiles antiaéreos Igla-S, lanzacohetes portátiles, fusiles de francotirador Dragunov, entre otros.

“Imagínate 100 hombres en los matorrales, cada uno con un Igla-S. Solo digo esto, ustedes ven que estas son armas defensivas. Este es como el ‘jab’ del boxeador, ni siquiera es el gancho al hígado. Es el jab. Pero vaya que jab”, destacó. “Nosotros no teníamos nada de esto… y de estos tenemos ya miles”.

Agregó que “también (dicen), de que estamos preparando una guerra contra Colombia. No”, enfatizó.

“Sólo estamos fortaleciéndonos en todos los sentidos y dispuestos a dar hasta la última gota de nuestra sangre por la soberanía y la independencia de nuestra patria y de nuestros hijos”, insistió Chávez en el Fuerte Mara, en el estado de Zulia, en la frontera con Colombia.

El gobernante informó que pronto comenzaran a llegar nuevos equipos en el 2010 para “seguir fortaleciendo las unidades que ya tenemos y creando nuevas unidades”.

Destacó que el batallón blindado Bravos de Apure, unidad militar insignia del ejercito venezolano, “va a recibir los nuevos tanques T-72, que vienen de Rusia para incrementar el poder de combate, la movilidad, el poder de fuego de las fuerzas blindadas de Venezuela”.

A partir del 2004 el gobierno venezolano inició un plan de compras de armamentos que implicó la adquisición de 100.000 fusiles Kalashnikov AK 103, 53 helicópteros y 24 aviones Sukhoi de factura rusa, por un monto cercano a los 4.400 millones de dólares.