CINDY ARRIOLA

La Raza del Noroeste

Las primeras lluvias de otoño ya llegaron, y con ellas la preocupación de futuras inundaciones.

La presa de agua Howard Hanson que tiene 48 años de construída, y ayuda a regular el agua que entra en el ‘Green River’, está bajo reparación debido a que fue dañada por lluvias de enero pasado.

Se estima que los daños son de $4 mil millones. Gregg Zimmerman, administrador de obras públicas para la ciudad de Renton, recomendó que los dueños de negocios y casas, que estén cerca del río compren seguro de inundación.

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército o US Army Corps of Engineers dijo que ha estado haciendo reparaciones desde el 13 de agosto y anticipan terminar antes del primero de noviembre. Entre las reparaciones incluye una barrera de filtración e instalación de instrumentos para medir los niveles del agua. Esto servirá para reducir la velocidad del agua en la ladera. También se está reparando los pozos de drenaje al igual que al túnel. Esto ayudará a disminuir el nivel de agua de las laderas, y de este modo controlar y monitorear el nivel del agua que sale al río.

“Esta es una solución temporal no de largo plazo,” dijo Casondra Brewster, portavoz del Cuerpo de Ingenieros del Ejército. La organización esta planeando, en un futuro, poner una pared subterránea de concreto, que ayudaría con las inundaciones. Sin embargo, Brewster dijo que esto podría tomar de tres a cinco años para terminar.

El Army Corps le estará proveyendo $2.3 millones en sacos de arena a Kent, Renton, Auburn y Tukwila. Según Zimmerman esto le proveerá a las ciudades un método de contención primaria y secundaria, que ayudará a las áreas más vulnerables. Los sacos serán colocados estratégicamente sobre los diques del río.

Zimmerman dijo que esto ayudaría a aumentar la capacidad del río, para así disminuir las inundaciones. Sin embargo, si la presa no responde bien y se necesita soltar más agua, ocasionando inundaciones en el valle.

El Director de Obras Publicas en Kent, Larry Blanchard, dijo que los sacos de arena son un método comprobado para prevenir inundaciones. Las ciudades pensaron en usar “aqua dam”, pero fue determinado que los sacos de arena serian más resistentes. Una de las razones principales es “aqua dam” pueden ser fácilmente perforads por troncos o ramas, mientras que los sacos de arena duran más. Zimmerman dijo que las “aqua dam” pueden ser utilizadas como segunda opción.

Suzette Cooke, alcalde de Kent y presidenta del comité del distrito para el control de inundaciones en el condado de King, dijo en un comunicado de prensa que el primer paso a tomar para reducir el peligro de inundaciones en el valle de Green River es, “pelear contra la inundaciones en los diques y no en el valle.”

La presa fue construida para prevenir inundaciones en 1962. Las tormentas del invierno pasado causaron sumideros a la presa, lo que causa que el agua se filtre más rápido. Por esta razón el Army Corps ha dicho que la presa no podrá soportar tanta agua como en el pasado. Los costos de las reparaciones que actualmente se le hacen a la presa son de $8.9 millones.

Entre las recomendaciones de Zimmerman en caso de inundación es de crear un plan de emergencia. Cada ciudad formularía un plan de evacuación en caso de inundaciones. También se aconseja comprar un radio que tenga frecuencia AM con baterías adicionales, en caso de que no haya eletricidad. También es importante de asegurarse de tener su medicina a la mano. Para mas información acerca de las precauciones que debe tomar puede ingresar al: http://www.kingcounty.gov/safety/FloodPlan.aspx. para encontrar información en español.

La ciudad de Kent tendrá dos reuniones sobre como prepararse en caso de inundaciones. Las reuniones serán presentadas en inglés. La primera será el sábado, 3 de octubre de 9 a11 a.m. en el ShoWare Center. La segunda será el jueves, 8 de octubre de 6 a 8 p.m. en la misma localidad.