CINDY ARRIOLA

La Raza del Noroeste

Después de escuchar quejas de vecinos y dueños de negocios que encontraban condones y agujas usadas en la calles, el departamento de policía decidió tomar cartas en el asunto e incrementar la vigilancia en el área sur de Tacoma en una campaña en contra de la prostitución.

La iniciativa comenzó el 21 de septiembre. Actualmente se han estado arrestando prostitutas pero la iniciativa también estará buscando personas que soliciten este servicio, o “Johns” como se les conoce.

En el día, los oficiales patrullarán las calles buscando a estas personas. También se expandirán las horas de vigilancia. Para pagar por las horas extra, se utilizará un bono del gobierno federal de $50,000.

El oficial Dan Hensley, quien es el enlace comunitario asignado a la división de prostitución, dijo que si el vecindario está limpio, no solo se ve mejor sino que también reduce el crimen.

Pedro Briseño, cocinero del restaurante La Pecera en Tacoma, dijo que él ha notado un aumento de policías que patrullan el área. El agregó que hay mujeres que se van y luego regresan.

“Si está bueno tener más vigilancia, ésta área es muy peligrosa,” dijo Briseño.

Aumentar el patrullaje es el plan para combatir la prostitución y los Johns . Hensley dijo que también hay una ley que prohíbe a las personas andar vagando por los estacionamientos o las calles. Esta ley se impone mediante la observación. Hensley agregó que si hay prostitutas parando carros o si se suben a ellos y luego regresan al mismo lugar, serán arrestados. De acuerdo a Hensley también habrá operaciones encubiertas, donde policías femeninas se vestirán de prostitutas, y así arrestar a los clientes que soliciten los servicios. Hasta la fecha se han arrestado a 30 prostitutas . Hensley dijo que el 10 porciento de los arrestos eran prostitutas menores de edad. Las prostitutas más jóvenes que han sido arrestadas tenían han sido 14 y 15 años. El agregó que cuando son menores de edad se le llama a la agencia de protección al niño.

Hensley dijo que el 37 por ciento de los hombres arrestados son hispanos.

Las consecuencias de solicitar una prostituta son:. asistir a clases, ser multado, auto incautado, y tiempo en la cárcel. El incauto de un carro cuesta $500 y no incluye el precio de la grúa y la multa de almacenamiento, que también se debe pagar.

Las organizaciones sin fines de lucro, que dan servicio a prostitutas, pueden pedir dinero que se da por la multas para mantenerse y seguir proveyendo sus servicios.

Las clases que se les ofrece a los solicitadores lleva por nombre “john school”.

En las clases se les enseña acerca de enfermedades transmitidas sexualmente, también asisten policías, y personas de la comunidad que les hablan acerca del impacto que esto tiene en sus vecindarios. Hensley dijo que la parte más conmovedora de la clase es cuando llegan las mismas ex prostitutas y hablan de sus experiencias.

“Ellas explican porque trabajaban de esa manera, que les pasó para que decidieron esta vida. Muchas personas que están tomando la clase lloran al oír su testimonio,” dijo Hensley.