PASCO, Washington. (AP) – Margarito Martinez dice que fue despedido de la lechería localizada al Oriente de Washington, donde trabajó por más de un año porque él trató de sindicalizar la empresa. Nueve compañeros de trabajo coinciden: Ellos fueron despedidos por estar afiliados al sindicato de la unión.

Los propietarios de Lechería Ruby Ridge, dicen haber despedido únicamente a dos trabajadores, uno por violar las reglas de seguridad y al otro por incompetencia, los demás renunciaron. Los propietarios de la lechería no desean que el sindicato forme parte de esta discusión pero dicen estar dispuestos a cumplir las demandas de los trabajadores, siempre y cuando exista el voto de por medio.

Este verano, el Sindicato de Agricultores de America, que es el mas grande para los agricultores, demandaron a nombre de sus trabajadores, – la última acción de una unión que busca aumentar sus filas entre las decenas de millas de labradores en agricultura del noroeste

“Muchas persona temen que al unirse a los sindicatos, puedan ser despedidos. Pero muchas otras reciben con los brazos abiertos a los sindicatos,” dijo Martínez de 56 años. “ Trabajamos sin tener hora para comer y sin descansos. Ellos no nos pagaban las horas trabajadas. Si trabajábamos 10 horas, nos pagaban 8 o 9.5 horas y eso no es justo.

La unión ya representa a 150 trabajadores de viñedos en la vinícola más grande de la región, también a 250 trabajadores en una lechería de Boardman, Oregón que fue la que marco la primera operación Agrícola sindicalizada en Oregón.

La Unión de trabajadores dice que los socios se han cuadruplicado aproximadamente 600 trabajadores en el Noroeste. A nivel nacional, la Unión dice que aproximadamente 27,000 personas han trabajado al menos un día conforme a un contrato de la UFW. El gobierno federal, sin embargo, estima que los socios de la unión son más de 5,000.

Sin embargo, el empuje de la unión en el Noroeste ha incitado al Buró Agrícola del Estado de Washington para enviar directrices a agricultores sobre que hacer en caso de que sus trabajadores se quieran sindicalizar.

“ Hemos tenido cuatro campañas grandes en los últimos cinco años, hemos sido muy activos, “ dijo Erik Nicholson, el director de La Unión Pacífico Del noroeste. “ En Ruby Ridge, los trabajadores vinieron a nosotros.”

“Los trabajadores afirman que los propietarios de la lechería no pagan por un día completo, a menudo quitan una hora o dos o más del pago. No había baños ni descansos de comida.

“ Ellos nunca nos dieron beneficios, “ dijo Cirilo Ramírez, que todavía es empleado en la lechería. “ Si nos equivocáramos ellos no se dirigirían a nosotros como seres humanos, ellos se dirigirían a nosotros como animales, con gritos e insultos. Eso no se debe permitir.