MILWAUKEE (AP) – Miembros de la familia, amigos entrañables y admiradores de la música de todos las edades se congregaron para darle la última despedida a Les Paul, inventor de la primera guitarra eléctrica que ayudó a marcar el camino para el rock and roll.

Adán Bollinger nunca tuvo la oportunidad de ver a Paul tocar en vivo.

Pero este adolescente de 15 años de Plainfield, Mal., sabe lo importante que fue Paul para el rock and roll, es por eso que él y su madre Colleen Bollinger esperaron por mas de dos horas y media para ser los primeros en la fila.

“Sólo se trata de ofrecer mis condolencias y estar aquí para él,” dijo Bollinger.

Billy Soutar de 46 años conoció a Paul en 1985 y empezó una amistad que duró hasta la muerte de Paul el 13 de agosto en White Plains, Nueva York, a la edad de 94 años.

“ Él era la clase de tipo que no importa cuan grande o humilde fuera, él estaría interesado en usted, “ dijo Soutar. “ Soy solamente un cualquiera de Chicago que toca la guitarra y él me llevó a su casa.”

Soutar, un reparador de instrumentos musicales, manejó desde Chicago el viernes por la mañana para estar durante la velación de cuerpo presente en el Discovery World Museum.

Esta era la única oportunidad para que el público se despidiera de Paul y acudieron más de 100 personas que estuvieron ahí desde primera hora.

El ataúd cerrado de Paul estaba colocado en un pequeño teatro que tenía ventanales en los que se podía ver el Lago Michigan. Su música se escuchaba por los altavoces, se encontraba también su hijo Rus y otros miembros de la familia.

La mayoría de los visitantes se parecían a Tim Glander, un admirador que nunca vio a Paul tocar en vivo.

“Esto es solamente mi modo de decirle gracias, “ dijo Glander de 59 años, un antiguo profesor de música que manejo una hora desde Whitewater, Wis.

El entierro de Paul se llevó a cabo en la Ciudad de Nueva York el miércoles y su entierro fue en Waukesha Praire Home Cementery y la visita que siguió fue privada.

Se esperaba que el nativo de Milwaukee Steve Miller, de la banda Steve Miller cantara en el servicio funeral.

Lester William Polfuss nacido en 1915 de una familia alemana inmigrante en el suburbio de Milwaukee, Waukesha, donde fue que Paul construyó su primera radio de cristal a la edad de 9 años y en ese entonces tomó por primera vez una guitarra.

Apodado “ el Mago de Waukesha, “ Paul construyó su primer prototipo de guitarra eléctrico en 1929 y la primera versión 12 años después. En 1952, Gibson comenzó a fabricar en serie una guitarra eléctrica de seis cuerdas basada en su diseño.

Las versiones de aquella guitarra se convirtieron en el estándar de la música rock, usada por héroes de la guitarra como Eric Clapton, Pete Townshend, Keith Richards y Jimmy Page.

Paul también era un maestro en el estudio, desarrollando tecnología y técnicas de grabación que ponen el estándar a la industria. Ellos incluyeron el eco en cintas, grabaciones multipista y sobredoblaje.

Él era un miembro tanto del Pasillo de la Fama del Rock and Roll y del Pasillo de la Fama de Inventores Nacionales.