JULIE HIRSCHFELD DAVIS

 WASHINGTON (AP) — La batalla ya ha comenzado entre grupos de interés conservadores y liberales para definir sus posiciones sobre la juez federal Sonia Sotomayor antes del retorno de los senadores de su actual receso de una semana. Sotomayor, hija de puertorriqueños, sería la primera hispana en ocupar un cargo de la Corte Suprema. Senadores republicanos están hablando en tonos cautelosos pero mesurados acerca de las calificaciones de Sotomayor, en tanto los demócratas la han cubierto de elogios. Pero grupos de presión han comenzado a adoptar posiciones combativas. Organizaciones conservadoras dicen que Sotomayor es una activista que intentará imponer sus puntos de vista y sus prejuicios étnicos y de sexo en su interpretación de la ley y de la Constitución. "¿Justicia igualitaria bajo la ley, o bajo ataque?" pregunta un aviso en la internet del grupo conservador Red de Confirmación Judicial. "Estados Unidos merece algo mejor" que Sotomayor, concluye el aviso. Grupos liberales han contraatacado con sus propias campañas señalando que Sotomayor es una juez experimentada e imparcial. Además, señalan, sus antecedentes le permiten entender mejor cómo la Corte Suprema afecta a personas reales. "Una persona de principios. Equitativa. Independiente", señala un aviso por televisión del liberal Centro por los Valores Constitucionales. Pero, detrás de esas discusiones, queda en pie una pregunta: ¿hasta dónde piensan llegar los republicanos en su oposición a Sotomayor? El senador Jeff Sessions, el republicano de mayor jerarquía en el comité judicial, dijo que no prevé un bloqueo de la votación de Sotomayor. Por otra parte, los demócratas parecen tener votos más que suficientes para confirmarla. Sin embargo, algunos demócratas han enviado mensajes por correo electrónico a sus contribuyentes alertando que los republicanos podrían obstruir la nominación. El senador Robert Menéndez, demócrata por Nueva Jersey, y jefe del comité de campaña del partido en la Cámara Alta, escribió un mensaje señalando que "tenemos una pelea en nuestras manos", en relación a la nominación de Sotomayor. El debut de la juez en la Colina del Capitolio podría registrarse a comienzos de la próxima semana, cuando, según asesores, podría iniciar "visitas de cortesía" a líderes del Senado y del comité judicial. ¿Qué sigue para la juez Sotomayor? WASHINGTON (AP) — El presidente Barack Obama la nominó a la Corte Suprema federal, pero aún faltan varios pasos para su confirmación. Sotomayor comenzará por establecer juntas con los senadores, cuyos votos requiere para ser confirmada al puesto. los líderes del Senado y los integrantes del Comité Judicial de la cámara alta. Cynthia Hogan, la principal consejera del vicepresidente Joe Biden, será su auxiliar en el proceso de confirmación. Después recibirá un cuestionario completo del Comité Judicial que deberá responder por escrito antes de que se realicen las audiencias. En las juntas con los senadores se le harán preguntas para conocer qué tipo de juez sería. A veces las preguntas para los nominados son similares a las que tendría en la audiencia. Los nominados no suelen hacer declaraciones públicas tras estas juntas, pero los senadores suelen dar indicios sobre lo sucedido en ellas. Los senadores buscan conocer el punto de vista de los nominados sobre la ley y su aplicación. Para hacerlo revisan sus artículos, discursos, opiniones y participaciones. Los senadores posiblemente necesitarán un mes para revisar el trabajo judicial y las obras escritas por Sotomayor, incluyendo sus opiniones como juez federal y de apelaciones, además de su trabajo como fiscal del condado de Nueva York y como abogada privada. Pero aún faltan días para las audiencias. La Casa Blanca quiere que Sotomayor comience a trabajar en septiembre, para que pueda participar con otros jueces en la elección de los casos a considerar en la Corte Suprema para el periodo que comienza el 5 de octubre. Para cumplir con esa fecha las audiencias para su confirmación deberán realizarse en julio. El Senado completo tendrá que votar para su confirmación, antes del receso de los senadores en la primera semana de agosto. Después del aviso de Obama, en total se requerirán 74 días para la posible confirmación. Es una cifra razonable, ya que para confirmar al juez Stephen Breyer se necesitaron 73 días y 50 para la juez Ruth Bader Ginsburg.