Por Matt Spaw
para La Raza del Noroeste
SEATTLE – Eduardo Mendonça y Dora Oliveira continúan compartiendo un escenario, bailando y cantando juntos como lo hicieron como estudiantes de preparatoria en Brasil. Ahora, ambos artistas utilizan la música de su casa para conectarse a sí mismos y a otros a Brasil.
Carnaval, la celebración anual de Brasil de la libertad y el exceso que se realiza durante los cinco días previos al Miércoles de Ceniza, terminó el 10 de febrero. Como el carnaval Mardi Gras, es habitualmente seguido por un período de ayuno reconocido por los católicos romanos, aunque según Mendonça, cantante, compositor y multi-instrumentista, esa parte no se observa por la mayoría. Las personas que asistieron a su actuación Show Brazilen en Crocodile el 6 de febrero experimentaron la alegría del Carnaval sin ningún ayuno.
Ana Paula, esposa de Mendonça, ha estado administrando Show Brazil durante 21 años. Mientras que ella no puede hacer desfiles en las calles, ella trabaja para capturar los estilos brasileños de Carnaval en el interior de Crocodile.
Mendonça y su banda tocan una variedad de estilos de la música brasileña. Tocan el samba del sur de Brasil, así como la samba-reggae del norte. A pesar de estos estilos de música vienen con sus propios estilos de danza, se alentó a los asistentes a bailar como desearan sin embargo, junto con un poco de llamada y respuesta. En una canción escrita específicamente para el lugar, Mendonça pidió a la audiencia a cantar junto con él a la frase “carcrodilo.” A veces se necesita un poco de convencimiento para hacer bailar a la gente de Seattle.
“Es un público diferente”, dijo Oliveira. “En Brasil, si usted comienza a algo como esto todo el mundo empezaría a moverse y a bailar. Aquí como que tienes que hacer bailar a la gente.”
Mendonça ha visto a la comunidad brasileña de Seattle pasar por períodos de expansión y recesión. Mendonça dice, cuando la recesión de 2008 golpeó, vio a los brasileños dejan Seattle y volver a Brasil. Ahora, él está viendo todo lo contrario.
“Las compañías tecnológicas como Microsoft y Amazon están trayendo una gran cantidad de brasileños, por lo que la población es cada vez mayor en el área de tecnología. La gente está viniendo de regreso a Seattle, “dijo Mendonça.
“Puedes ser pobre, no tener dinero y sin recursos, pero tienes la música y tienes que bailar,” dijo Oliveira, bailarín de Show Brazil,
Es esta misma atmósfera que sigue atrayendo a los juerguistas ligeros de ropa en Brasil para el festival, incluso con la amenaza del virus Zika transmitida por mosquitos. Oliveira reconoce la amenaza.
“No sé si la gente está preocupada por ella. Sé que es una gran preocupación, pero no veo a la gente dejar de hacer lo que están haciendo “, dijo Oliveira.
Eso podría tener mucho que ver con el papel que desempeña el Carnaval en la vida de los brasileños. En un reciente artículo del Washington Post, el sociólogo brasileño, Luiz Simas dijo que los brasileños celebran porque la vida es difícil, no porque sea buena. Zika podría ser una razón para la festejar.
Incluso en Seattle, el Carnaval no está exento de problemas. La reputación del Mardi Gras de la ciudad, y el Carnaval por asociación, se vieron afectados en 2001 cuando los disturbios hirieron a decenas mataron a uno. Mendonça no ha experimentado nada cerca de eso desde entonces.
“Nunca hemos tenido ningún tipo de peleas durante el Carnaval”, dijo Mendonça. “Eso es porque las personas que han seguido Show Brazil conocen el significado de unir a la gente con la música.”
Paula y Mendonça están involucrados con la comunidad brasileña fuera del Carnaval. Paula dice que Show Brazil probablemente regrese a Brasil Fest en Seattle Center en agosto. Esto no es sorprendente, ya que Mendonça es el presidente del festival, mientras que Paula es el Director Ejecutivo. BrasilFest reconocerá otras formas de expresión cultural brasileña, como la alimentación y el arte.
