David Loji

Agencia Reforma

La línea de camionetas Heavy Duty, es decir de servicio pesado Ram para el 2013 reciben mejoras que las vuelven más rudas y refinadas.

Los cimientos de las Ram Heavy Duty son ahora un chasis rediseñado hecho con acero de alta resistencia de 50 mil libras por pulgada cuadrada.

De serie incluye en la parte trasera un travesaño que permite el montaje para quinta rueda y remolques tipo cuello de ganso.

Los rieles del chasis en la parte frontal son una pulgada más anchos lo que permite montar los resortes en la parte externa para un mejor manejo; como consecuencia de este cambio, la geometría cambia en la suspensión delantera.

La geometría de la suspensión trasera también cambia con la finalidad de mejorar el manejo y aumentar la seguridad del vehículo como resultado de que la capacidad de remolque aumenta.

En el eje delantero se refuerzan las crucetas y las flechas para soportar la mayor capacidad de remolque. Se ofrecerá el motor V8 Hemi de 5.7 litros con 383 caballos a 5600 rpm y torque de 400 libras-pie a 3950 rpm.

Como alternativa está disponible en Estados Unidos el motor Cummins Turbodiesel de 6 cilindros en línea que no estará disponible en México al menos de momento.

Este motor para un funcionamiento óptimo requiere de diesel con bajo contenido de azufre.

El motor Cummins se ofrece en tres versiones: una de 350 caballos con 660 libras-pie de torque con transmisión manual y otra de 370 caballos con 800 libras-pie de torque con caja automática.

La versión más robusta de este motor turbodiesel tiene 385 caballos y un torque de 850 libras-pie; solo se ofrece con caja automática. Para las versiones equipadas con el motor V8 Hemi de 5.7 litros la capacidad de remolque máxima es de 6 mil 515 kilogramos en la versión 2500Cabina sencilla caja larga ST Tradesman 4×2 con transmisión automática.

Con el nuevo motor Cummins Turbodiesel más robusto, la capacidad de remolque máxima es asombrosa, pues es de 13 mil 624 kilogramos en la versión 3500 Cabina sencilla caja larga ST Tradesman 4×2 con transmisión automática.

La capacidad de carga máxima para las versiones equipadas con el motor V8 Hemi es de 2 mil 106 kilogramos en la versión 3500 Crew Cab caja larga ST 4×4. Con el motor Cummins turbodiesel la capacidad máxima es de 3 mil 055 kilogramos en la versión 3500 Cabina Regular caja larga ST 4×2.

En cuanto a refinamiento, las nuevas Ram Heavy Duty 2013 recibieron un rediseño de sus cabinas, que tienen mejores materiales y acabados. Básicamente la cabina de las nuevas Ram Heavy Duty es la misma que tienen las de servicio ligero de la serie 1500 que salieron a la venta a inicios de este año.

Pero tiene pequeñas diferencias, como el hecho de que la palanca de la transmisión se controla mediante una palanca en la columna de dirección en lugar de tener un selector en forma de perilla en el tablero.

Las versiones equipadas reciben instrumentación con una nueva pantalla LCD de 7 pulgadas reconfigurable, que complementa a la pantalla táctil de 8.4 pulgadas en el centro del tablero para el sistema de navegación Garmin integrado, audio y aire acondicionado.

La consola central tiene controles rediseñados para el sistema de aire acondicionado e interruptores relocalizados para el freno por motor en las versiones diesel, control de freno de remolque y control de estabilidad.

La parte trasera de la cabina ahora cuenta con el piso de carga, que ha sido tomado de la Ram Quad Cab. El piso de carga se despliega cuando se abate el asiento trasero y ofrece una superficie sobre la cual colocar carga que pudiera ensuciar la cabina.

El exterior tiene nueva parrilla, faros rediseñados de 5 funciones de proyector de halógeno con luces LED para direccionales y luces traseras iluminadas por LED”s.

Los espejos exteriores se abaten eléctricamente y los rines de 18 y 20 pulgadas tienen nuevo diseño. Una mejora importante es el sistema de cámaras de reversa, que usa dos cámaras: una de ellas en la parte superior de la manija de la tapa y otra montada sobre la tercera luz de freno la cual sirve para monitorear la maniobra de enganche de una quinta rueda.

Tuvimos la oportunidad de conducir en la pista de pruebas de Chrysler en Chelsea Michigan la Ram Power Wagon 2500 equipada con el motor Hemi V8. Para fines demostrativos Chrysler cargó con 850 kilogramos de paja la camioneta de prueba.

Considerando que la capacidad de carga de esta camioneta es de mil 870 kilogramos, su calidad de marcha fue realmente buena con esta carga de paja.

De haber estado vacía la caja la parte trasera tendría la tendencia a rebotar más y la sensación de marcha sería algo rígida.

Como es de esperarse en un vehículo con ejes rígidos adelante y atrás, la calidad de marcha es más rígida que la de un auto.

Por otra parte, la sensación aunque es dura, se siente muy resistente lo que permite un grado de confianza al pasar por topes y baches que en un auto simplemente no es posible.

Pero Chrysler ha hecho un trabajo interesante en cuanto a refinamiento en materia de suspensión pues la delantera tiene cinco eslabones y la trasera usa tradicionales muelles con eslabón Hotchkiss.

El resultado es que para tratarse de una camioneta con ejes rígidos la Ram Heavy Duty se siente muy amigable en calidad de marcha y además muy controlada según se pudo constatar al probar en condiciones diversas de pavimento accidentado en la pista de pruebas de Chrysler.

La dirección es de bolas recirculantes, que si se compara con una de piñón y cremallera no ofrece tanta sensación del camino.

Sin embargo, este tipo de dirección es más robusto y resistente, lo cual es una prioridad en una camioneta de servicio pesado.

El motor V8 Hemi ofrece una rápida respuesta en aceleración a fondo, además de que su banda sonora es realmente agresiva pues su sonido va cambiando de un ronco bramido a un canto de sirena conforme aumentan las revoluciones.

En realidad este motor responde con mucha disposición en cualquier punto del tacómetro pues cuenta con amplias reservas de poder.

El interior muestra una calidad de acabados y materiales muy elevada y su atmósfera es la de un auto de lujo.

Todos los controles son de gran tamaño, aún los de la pantalla táctil con lo que en teoría debería poderse operar con facilidad aún si se usan guantes.

Tratándose de una camioneta para remolcar, la Ram 2500 Hemi V8 cuenta con control de los frenos del remolque.

Adicionalmente, nuestra unidad Power Wagon contaba con bloqueo de los ejes delantero y trasero, al igual que desconexión de la barra estabilizadora delantera y winch.

Hemos probado estos aditamentos previamente en otras unidades Power Wagon, mas no en esta ocasión.

El exterior de la Ram Heavy Duty muestra las mejoras realizadas al resto de la gama a principios de este año.

Aunque en una camioneta pick-up el frente suele ser el elemento más distintivo, los cambios estéticos más visibles son las luces traseras ahora iluminadas mediante LED”s.

En conclusión, las mejoras realizadas a las camionetas Ram Heavy Duty las vuelven más civilizadas a la vez que se incrementan sus capacidades y rudeza.