Alberto Bortoni

Agencia Reforma

MÉXICO, DF 9-Jul .- Toyota ha anunciado que traerá a nuestro país al Prius y antes de su lanzamiento oficial hemos tenido la oportunidad de probarlo en México.

El Prius que Toyota traerá es la tercera generación del revolucionario auto. El modelo que ha resultado todo un éxito en países como Estados Unidos y Japón es uno de los favoritos de ambientalistas por su amabilidad con el ambiente en comparación a la mayoría de las otras alternativas disponibles.

El Prius ya tiene tiempo en el mercado internacional, por lo que Toyota está trayendo un modelo con tecnología ya probada pero adaptada a las condiciones de nuestro país. Según la marca se ha prestado especial cuidado a la suspensión para librar los bordos y baches comunes en las ciudades mexicanas.

Para quienes no desean involucrarse mucho en el cómo funciona les bastará saber que el Prius se puede manejar como cualquier otro vehículo con transmisión automática y que en su operación se estarán ahorrando una buena cantidad de litros al mes y librarán al planeta de una buena cantidad de emisiones contaminantes.

Para los más interesados en la operación manejar el Prius será una experiencia completamente diferente y es que su tren motriz resulta verdaderamente único.

Desde el encendido queda en evidencia que no es un vehículo convencional y es que prácticamente no emite ningún sonido al encender. Sólo se ilumina completamente el tablero y el testigo de “Ready” se puede leer en el panel de instrumentos.

El auto está listo para desplazarse y todos los sistemas están en operación aunque le motor de combustión está completamente detenido.

Al acelerar despacio es el motor eléctrico el primero en entrar en acción. El desplazamiento es suave y sigue manteniéndose completamente silencioso. Sólo cuando se le demanda una aceleración rápida o se pasa de unos 35 ó 40 km/hr entra en acción el motor de gasolina con su ya muy conocido sonar.

En tráfico pesado, comunes en nuestras grandes ciudades, la operación eléctrica del Prius resultará muy agradable. El nivel de insonorización hará la espera más placentera y con la tranquilidad que sólo se está consumiendo la energía de la batería, que puede recargarse ya sea con el frenado regenerativo o con el mismo motor de gasolina de ser necesario.

Es también en ciudad donde logra el mayor rendimiento y es que es en estos casos en donde su operación resulta mayoritariamente eléctrica.

Aunque su rendimiento es ligeramente menor en carretera no deja de ser uno de los autos más económicos del mercado. Incluso Toyota asegura que en ciclo combinado el auto logra alrededor de 21 kilómetros por litro de gasolina y lo mejor de todo es que Toyota recomienda Magna y no Premium para su operación.

Para los entusiastas que buscan un vehículo rápido el Prius no es la alternativa más conveniente pues no deja de ser un vehículo un tanto lento en sus aceleraciones. Incluso en carreteras a la altura de la Ciudad de México y con pendiente ascendente el pedal del acelerador visita a la alfombra con bastante frecuencia.

En estos casos el ruido del motor sí se percibe y de forma notoria sobretodo si se compara con el manejo en ciudad o en pendientes descendentes en donde el ruido es mínimo.

Quizá sea efecto de que no hay muchos otros ruidos. Como parte del objetivo de aumentar la eficiencia Toyota ha tomado algunas medidas que han ayudado a la insonorización. Una de estas es el bajo coeficiente aerodinámico de 0.25 cuyo objetivo es reducir la resistencia del viento pero que ha traído también una reducción en el ruido del viento.

Lo mismo pasa con el ruido de la marcha, en donde los neumáticos de baja resistencia y de la medida 195 resultan silenciosos además de eficientes.

A su lanzamiento el Prius será el vehículo más eficiente del mercado y resulta difícil compararlo con cualquier otro modelo actualmente en venta.