Ricardo Roura

Agencia Reforma

MÉXICO, DF .- El piloto Guillermo Rojas Jr. y sus compañeros en el equipo Ganassi Racing, el estadounidense Scott Pruett, el inglés Justin Wilson y el italiano Max Papis, finalizaron en el segundo lugar de las 24 Horas de Daytona, primera fecha de la temporada de la Serie Grand-Am, que finalizó este domingo en el Daytona International Speedway.

La victoria quedó en poder del debutante equipo Action Express Racing, integrado por el portugués Joao Barbosa, el suizo Mike Rockenfeller y los estadounidenses Terry Borcheller y Ryan Dalziel.

“Es un buen resultado, pero pudo ser mejor”., expresó Memo Rojas, vía telefónica desde Florida. “Perdimos el liderato a dos horas para el final cuando Justin Wilson entró a pits porque escuchó un ruido extraño en el auto, como una explosión, y por eso perdimos una vuelta. Ya no hubo el tiempo suficiente para recuperar el primer lugar”.

La temporada pasada, Rojas y Pruett terminaron en el segundo lugar del campeonato estadounidense de autos prototipos. Un año antes, en 2008, la dupla del Ganassi Racing obtuvo el título.

Rojas destacó que es un buen inicio de temporada por los puntos que se otorgan al segundo lugar.

“Tenemos tiempo para preparar mejor el auto, ahora con el nuevo motor BMW, rumbo a la segunda fecha, que será en marzo en Homestead”, agregó el piloto mexicano.

Sorpresivo triunfo de Barbosa y Action Express Racing

DAYTONA BEACH, Florida, EE.UU. (AP) — El piloto portugués Joao Barbosa condujo el domingo a la escudería Action Express Racing hasta el título de las 24 Horas de Daytona con una inesperada victoria en la primera participación del equipo en la afamada carrera de resistencia.

La escudería, recién creada, ganó la carrera por una diferencia de 50 segundos luego de evitar serios problemas mecánicos y beneficiarse de un grave y tardío error del equipo Chip Ganassi Racing, que tiene varios astros incluido el colombiano Juan Pablo Montoya.

Ningún otro auto estuvo a menos de cuatro vueltas de los dos carros en primero y segundo lugar.

Justin Wilson, de Ganassi, encabezó la carrera en la parte final hasta que hizo un desafortunado ingreso a los talleres creyendo que algo andaba mal con el auto No. 01 BMW Riley.

Los mecánicos no encontraron nada anormal, y la diferencia fue demasiado grande como para que su compañero Scott Pruett la superara en las dos últimas horas.

El grupo que ha dominado la carrera en tiempos recientes sólo alcanzó a ver cómo perdía ante un equipo que tiene pocos patrocinadores y que hasta hace dos semanas no existía.

“¿Qué puedo decir? Estoy sin palabras. Los compañeros, el equipo, todos hicieron un gran trabajo. Action Express luce y vamos a seguir así durante el año”, agregó Barbosa

El equipo fue formado en el receso de la temporada luego que la escudería Brumos Racing recortó pilotos y se convirtió en una escudería de un solo carro.

Esto impulsó a Bob Johnson, viejo socio de Brumos, a la creación de la escudería Action Express Racing con algunos técnicos y pilotos de aquel equipo.

“Es increíble. No puedo siquiera comenzar a describirlo”, dijo Johnson.

La decisión de un nuevo equipo comenzó a rendir frutos mucho antes de lo que todo el mundo esperaba.

Los pilotos Barbosa, Ryan Dalziel, Terry Borchelleer y Mike Rockenfeller guiaron el auto Porsche Riley No. 9 a través de un arranque obstaculizado por una torrencial lluvia.