Cindy Arriola

La Raza del Noroeste

Las caries son el problema bucal más común entre los niños, cinco veces más que el asma y siete veces más que un resfriado, según la Doctora Ana Lucia Seminario. La enfermedad de los dientes se relaciona con enfermedades graves como las enfermedades del corazón y los derrames cerebrales.

El Centro Dental Pediátrico de la Universidad de Washington, fue creado para hacer frente a las enfermedades bucales de los menores. Ellos trabajan desde el campus de la universidad sin embargo, ahora abrirán una nueva clínica para atender a más pacientes de todo el noroeste de Washington. Las puertas se abriran el 1 de septiembre.

La idea de iniciar este proyecto surgió hace siete años por él Dr. Joel Berg, director del Centro Dental Pediátrico. “[Dr. Berg] tuvo la idea de crear un centro para los niños, en especial los más pequeños. Que fuera un centro de investigación, de salud pública, algo que no sea una simple clínica dental”, dijo Seminario.

En este proyecto no solo esta involucrado el departamento de UW sino también Washington Dental Service, una de las aseguradoras dentales más grandes de Washington, la Fundación Dental de Washington y el hospital de niños Children’s Hopital.

Los profesores dentales, que serán siete, junto con 10 doctores residentes y estudiantes de pre-grado serán los que estarán atendiendo a los pacientes. Seminario dijo que será como que el departamento dental de pediatría se mudo a esta clínica.

La meta de la clínica será atender a el mayor numero de niños posibles, en especifico aquellos que tienen cupón medico (Medicaid). Según Seminario habrá personal que hable español y tendrán acceso a traductores si así lo desean.

“Estamos muy contentos por el 80 porciento de nuestros niños son Medicaid, y ese es nuestro interés…porque son realmente los que tienen mas problemas de acceso a tratamiento dental”, dijo Seminario. “Queremos que todos vengan, no tener seguro no es una razón”.

La clínica atenderá a los niños de 0-21 años de edad, dependiendo si tienen algún problema medico como el síndrome de down o cáncer. Se atenderán hasta los 18 años a aquellos que tengan una buena salud médica. El objetivo de la clínica es atender a 30,000 pacientes al año con una máxima capacidad de 40,000. Al día se podrán atender a 200 pacientes.

Hay tres salas de operación dentro de la clínica, estas salas están equipadas con la tecnología mas avanzada, y son específicamente para los pacientes de 2 a 3 años que tengan condiciones severas. Seminario dijo que a estos pequeños no se les puede hacer una operación en el sillón dental. En esta sala se duerme al menor y se le hace el procedimiento necesario. Las salas de operación no solo serán para uso de esta clínica sino también para otros dentistas que no tengan una sala de operación en su consultorio.

Seminario, quien ha practicado como doctora hace 12 años dijo que lo más importante para mantener una boca sana es la higiene y los alimentos que se consumen. Ella recomienda que desde que le sale el primer diente al niño se le pase una toallita mojado por la parte delantera y trasera del diente, limpiándole también sus encías después de su biberón. Al brotar el primer diente, ella dijo que es importante llevar al bebé al dentista, “no porque vamos a encontrar una carie sino como una revisión que todo este bien”, dijo Seminario. La azúcar es mala para la salud dental, en especial la Coca Cola, los dulces chiclosos y los jugos.

“Cepillarse los dientes debe ser un habito, recomendamos que un niño que es capaz de escribir letra corrida o cursiva puede cepillarse por si solo. Un niño de cinco años no tiene la destreza manual. Puede empezar la limpieza de dientes pero el padre lo debe terminar”, dijo Seminario. Además ella recomienda usar pasta dental que tenga fluoruro.