ANICK JESDANUN

AP NUEVA YORK

 — Más personas en Estados Unidos han sido arrestadas en los últimos años por acosar sexualmente en línea a menores de edad, pero el agudo aumento se debe a una mejor acción policial y la Internet sigue siendo un ámbito social relativamente seguro, aseguró un grupo de investigadores en un nuevo estudio. En un informe a difundirse el martes, los autores observaron que se quintuplicaron los arrestos en casos donde investigadores encubiertos que se hicieron pasar por menores recibieron ofertas inmorales: de 644 en el 2000, la última vez que se había llevado a cabo el estudio, a 3.100 en 2006. Por el contrario, los arrestos por requerir a menores de edad reales aumentaron 21% a 615 en 2006 en comparación con 508 en el 2000, durante un período en el que el uso de Internet aumentó en gran medida. La disparidad indica que el aumento en el número de arrestos se debe más a una mayor aplicación de la ley que de un aumento en el número de transgresores, dijo David Finkelhor, director del Centro de Investigación de Delitos contra Niños, de la Universidad de Nueva Hampshire, que condujo el estudio. Por lo demás, agregó, la tasa de crecimiento de los dos grupos sería más similar. Los investigadores también dijeron que los arrestos de los depredadores de Internet en 2006 representan sólo un 1% de todos los arrestos de delitos sexuales contra menores, que declinaron por lo general.