AP

El vicepresidente Joe Biden regresó a Irak el lunes para marcar el final formal de las operaciones de combate estadounidense y convencer a los líderes del país que acaben con el clima de estancamiento postelectoral que dura ya seis meses e impide formar un nuevo gobierno.

La ceremonia que se celebrará el miércoles significará el inicio de un mayor papel diplomático por parte de Estados Unidos.

Siete años después de la invasión estadounidense que acabó con el gobierno de Saddam Hussein, la misión militar en el país se está reduciendo.

Funcionarios estadounidenses dijeron que Biden apelará a los líderes iraquíes, incluido el primer ministro Nuri al-Maliki, a poner fin al estancamiento político y formar un nuevo gobierno. Las elecciones parlamentarias del 7 de marzo dejaron a Irak sin un líder claro y los insurgentes se han aprovechado de la incertidumbre para atacar a las fuerzas de seguridad iraquíes.

Biden y al-Maliki se reunirán el martes por la mañana para “discutir la situación política y la retirada, y sobre la forma en la que los iraquíes asumirán la responsabilidad en temas de seguridad”, dijo el asesor del primer ministro, Yasin Majeed, a The Associated Press.

Este es el sexto viaje de Biden a Irak desde que fue elegido y, oficialmente, vino al país para presidir una ceremonia militar de cambio de comando.

El miércoles el general Ray Odierno pone fin a más de cinco años en Irak y entrega el puesto de comandante de las fuerzas estadounidenses al teniente Lloyd Austin.

La ceremonia del 1 de septiembre también marca el inicio de la “Operación Nuevo Amanecer”, que simboliza el principio de la etapa final de la misión estadounidense en Irak desde la invasión en marzo de 2003.

Quedan poco menos de 50.000 soldados estadounidenses en Irak.