JOSHUA FREED

Asociated Press

Boeing reportó una ganancia mejor de lo que se esperaba, durante el primer trimestre, incluso cuando se dejaron en tierra los aviones 787.

La compañía dijo el miércoles, que las entregas de los 787 deben reanudarse a principios de mayo. La mayoría de los 50 aviones que se han entregado a las líneas aéreas se fijará a mediados de mes, dijo el Presidente y CEO Jim McNerney en conferencia telefónica.

Reanudar las entregas y los vuelos de pasajeros en los 787 es un cambio notable para Boeing. El avión estuvo en tierra durante tres meses, por problemas con la batería. Esto frustró a algunas aerolíneas y se volvió un centro de atención entorno a la forma en que los aviones comerciales están diseñados y regulados. Resolver el inconveniente con las baterías le permitirá a Boeing centrarse en la construcción de nuevas versiones de sus aviones mejor vendidos, el 737 y 777.

Las autoridades de seguridad aérea en todo el mundo, pidieron que los 787 no despegaran después de dos conatos de incendio sufridos -por pilas humeantes – uno de ellos como un incendio y otro en vuelo – durante el mes de enero. La Administración Federal de Aviación ha aprobado el sistema de batería nuevo diseñado por Boeing, que según la compañía debe reducir drásticamente el riesgo de incendio.

Una vez que la FAA apruebe la revisión de los planos individuales, las aerolíneas pueden empezar a volar de nuevo. United Airlines, la única aerolínea de EU. con los planos, trasladó uno de sus seis aviones 787 a un centro de Boeing en San Antonio, Texas, el martes, así que puede ser el punto de referencia de la batería. Ninguno de los incidentes de baterías implicó un jet de United Airlines.

El nuevo sistema de batería incluye un aislamiento adicional entre las células individuales de la batería, y una caja diseñada para contener el fuego. Boeing dice que estos cambios permitirán extinguir cualquier fuego casi al instante. La revisión debe mantener fuera cualquier tipo de problemas de la batería para “que no afecte al avión o incluso ser notado por los pasajeros”, dijo McNerney.

La nueva configuración de la batería se ha instalado en 10 aviones 787 que pertenecen a las compañías aéreas, y nueve más que se han construido, pero no se han entregado, dijo. Cada instalación tarda unos cinco días.

Boeing no dirá lo mucho que le ha costado el tema del 787. Gran parte de la compañía ha estado dedicada a la investigación y desarrollo, dijo el presidente financiero, Greg Smith.

Los ingresos netos de Boeing subieron en un 20 por ciento en el trimestre a $1.11 millones, o $ 1,44 por acción. Excluyendo los gastos relacionados con las pensiones, Boeing habría ganado 1,73 dólares por acción, muy por encima de las expectativas de los analistas.

Los problemas de los 787 se presentaron en otros lugares además de la rentabilidad de Boeing. Los ingresos cayeron un 3 por ciento a 18,89 mil millones dólares, en parte porque Boeing entregó solo un 787 antes de los incidentes. Las Aerolíneas hacen su pago final solo cuando el avión es entregado.

Boeing pierde dinero en cada 787 que construye ahora. Smith dijo que debería ser un punto de equilibrio, en cada avión en unos dos años.

Boeing aún espera alcanzar sus metas financieras y de prestación de este año. Eso incluye la entrega de al menos 60 aviones 787. Se entregaron 137 aviones durante el trimestre, debido a una producción más rápida de 737 y 777 compensa la falta de entregas de 787.