Sharon Salyer

The Daily Herald

Los funcionarios de salud han reportado un brote de tos ferina en el Condado de Snohomish, se han presentado más casos durante los dos primeros meses de este año, que en todo el 2010.

El año pasado se reportaron 25 casos de tos ferina, en el condado de Snohomish, y en tan solo dos meses de este año se han confirmado 43 casos y están por confirmar 23, dijo Dr. Gary Goldbaum, director de Salud del Distrito de Snohomish.

“Es un recordatorio de que la vacuna es crítica – esa es la clave para evitar que los niños mueran de esta enfermedad”, dijo Goldbaum.

La tos ferina puede matar a los recién nacidos, ya que puede impedir la respiración, dijo.

El crecimiento en el número de casos a nivel local, es parte de una tendencia nacional, se reportaron 21.000 casos el año pasado a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

“Ese es el mayor número de informes en muchos años”, dijo Goldbaum. El aumento en los casos en el condado de Snohomish y el estado de Washington se inició hace unos cuatro meses, dijo.

Se recomiendan tres dosis para los niños, administrándose la vacuna a los dos, cuatro y seis meses de edad y aplicar un refuerzo a los 5 años de edad. Adicionalmente, la recomendación federal es que se vacunen las personas de 18 años ó más, que estén en contacto con niños pequeños.

Los casos reportados en Snohomish County, durante los dos primeros meses, no muestran un grupo de edad específico ó una zona geográfica determinada. “Es realmente todo el condado” dijo Goldbaum.

La tos ferina es conocida por su clásico “grito” cuando un niño está tosiendo. Pero a medida que los niños crecen y se convierten en adultos, el sonido de la tos puede cambiar.

Es por eso que cualquier persona con una tos inusual, y que dure más de una semana, se debe controlar y tener cuidado médico, dijo Goldbaum. “La tos no desaparece por sí sola tan rápidamente.”

En algunas zonas de los Estados Unidos, el número de casos ha aumentado tan abruptamente, que la enfermedad se ha denominado como epidemia.

California reportó 8,383 casos de tos ferina el año pasado, incluyendo a 10 niños que murieron por esta causa.

Dos niños del estado de Washington murieron a causa de la tos ferina en 2010, uno en Whatcom y otro en el condado de Grant, dijo Donn Moyer, portavoz del Departamento de Salud.

El número de casos, en el Condado de Snohomish, en los últimos años, ha oscilado entre 21 en el 2006 a 47 en el 2008. “Tenemos una gran cantidad de casos. Esto es de gran preocupación”, dijo Goldbaum. “Estamos particularmente preocupados por las posibilidades que los recién nacidos y los bebés puedan estar expuestos.”