Por CHRISTOPHER SHERMAN,
Associated Press
CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Los pandilleros llegaron el otoño pasado en motocicleta, armados y enmascarados, hasta una casa en el norte de Honduras. Llevaron una sombría advertencia para los ocupantes: Dejen la ciudad en 24 horas, o si no…
Laura María Cruz Martínez, otra madre soltera y los nueve niños a su cargo llenaron bolsas a toda prisa con ropa y objetos personales y salieron camino de la frontera antes del amanecer, dejando su casa abandonada con los muebles y electrodomésticos aún en su lugar.
Nueve meses más tarde vuelven a estar juntas en dos apartamentos contiguos de un barrio obrero en el este de Ciudad de México. Los once consiguieron el pasado marzo estatus de refugiado y asilo en México. Eso los convierte en parte de una creciente oleada de refugiados de Honduras, El Salvador y Guatemala que se instalan allí en lugar de intentar llegar a Estados Unidos, al que muchos ven como cada vez más hostil.
“Sí creo que hay menos gente que decide poner la vista en Estados Unidos, precisamente porque se ha presentado como un país poco hospitalario”, señaló Maureen Meyer, colaboradora veterana para México de la Washington Office on Latin America, una organización centrada en los derechos humanos. México recibió en 2015 3.424 solicitudes de estatus de refugiado, una cifra que subió a 8.794 solicitudes el año pasado.
“Estamos hablando de enteras familias, de enteras generaciones hasta 12 ó 15, 17 miembros que llegan a la frontera sur de México”, indicó Francesca Fontanini, portavoz de ACNUR. “Obviamente, la respuesta humanitaria tiene que aumentar ante esta avalancha de gente”. Belize, Costa Rica y Panamá también registraron un aumento a más de 4.300 solicitudes de asilo el año pasado de personas que huían de El Salvador, Honduras y Guatemala.
Cruz, de 40 años, dijo que la amenaza contra su hogar llegó apenas tres horas después de que reportara a la policía que los pandilleros estaban acosando a su sobrina de 16 años en Chamelecon. “Nosotros teníamos una idea que nosotros queríamos estar largo por la amenaza que nosotros tuvimos”, dijo Cruz Martínez. De modo que a las cinco de la madrugada del 7 de octubre, con ayuda de un dinero reunido por su pastor, subieron a un autobús a Guatemala. Cruzar México y tratar de llegar a Estados Unidos, arriesgándose a la deportación durante todo el camino, parecía innecesariamente arriesgado. “A otro país no nos podíamos arriesgar porque (si) nos regresaban para nuestro país era muerte segura”, dijo su sobrina, Emma Karina Cruz Velasquez. En lugar de eso, se entregaron a las autoridades mexicanas en el paso fronterizo de El Ceibo.
Aunque ha perseguido la inmigración irregular en su frontera sur, México se ha visto presionada para que acepte más refugiados. Tanto Naciones Unidas como las autoridades mexicanas atribuyen el aumento en las peticiones de asilo a los esfuerzos del gobierno y las ONG para que los posibles refugiados conozcan sus derechos. Cada vez más, a Centroamérica llegan las noticias de que es más fácil asentarse en México.
“Si ves la definición de México de quién puede ser apto para recibir asilo, es mucho más amplia que en Estados Unidos”, dijo Meyer. “Si huyes de la violencia generalizada en tu país, podrías cumplir los requisitos para el asilo en México, mientras que en Estados Unidos tienes que demostrar que perteneces a grupos muy concretos de personas”.
