ALBUQUERQUE, Nuevo México, EE.UU. (AP) — Las mujeres hispanas son una minúscula minoría en el área de derecho a nivel nacional en Estados Unidos, pero en el estado de Nuevo México están proporcionalmente muy bien representadas en esa profesión.

Como fiscales, procuradoras estatales, abogadas o jueces, las mujeres hispanas han prosperado en el estado y varios activistas y expertos vaticinan un futuro aun más prometedor.

“En Nuevo México una mujer abogada puede ver a su alrededor y darse cuenta que hay muchas como ella, así que no se sienten intimidadas a la hora de buscar trabajo”, dijo la jueza principal Martha Vázquez, quien fue la primera mujer en ocupar esa posición en Nuevo México, en 1993.

“Uno se da cuenta que en Nuevo México hemos tenido un gobernador hispano, legisladores hispanos y un fiscal general hispano, así que no es una posibilidad remota”, añadió.

Vazquez y otras decenas de mujeres profesionales del derecho participaron en una conferencia de la Asociación Nacional de Abogados Hispanos que se realizó en Albuquerque. Uno de los temas examinados fue el rol de las mujeres hispanas en ese sector.

Las mujeres hispanas comprenden 1,3% de los abogados en Estados Unidos, según un estudio divulgado en la conferencia.

La investigación, realizada durante un año basada en una encuesta a nivel nacional y estuvo enfocada en 11 grupos poblacionales en ciudades de gran población hispana, ofrece un perfil demográfico y profesional de más de 600 abogadas hispanas y de cómo su etnicidad ha afectado sus carreras.

La jueza de la Corte Suprema de Nuevo México Petra Jiménez Maes fue una de las dos primeras mujeres en graduarse de la Escuela de Derecho de la Universidad de Nuevo Mexico. En el 2003, fue la primera latina en ser presidenta del tribunal.

Margaret Montoya, desde hace tiempo profesora de la Escuela de Derecho de la Universidad de Nuevo México, fue la primera latina en ser aceptada a la Escuela de Derecho de Harvard.

Patricia Madrid, quien se graduó con Maes de la Escuela de Derecho de la Universidad de Nuevo México en 1973, fue la primera mujer en ser elegida como jueza federal de distrito en ese estado y la primera mujer en todo el país en asumir el cargo de fiscal general de un estado.

A pesar de ser criada en Nuevo México, donde los hispanos son parte de la sociedad desde hace siglos, Madrid reconoció que siempre está consciente de su etnicidad.

“Una siempre tiene que demostrar su capacidad”, comentó. “Para los hombres, la competitividad es algo que se da por sentado. Para las mujeres, especialmente las mujeres hispanas, tenemos que demostrarlo continuamente”.