A partir del primero de julio, Seattle tendrá 6 leyes laborales para proteger a los trabajadores más desprotegidos de la ciudad. Estas leyes se han podido lograr por medio de luchas y campañas que Casa Latina y otras organizaciones comunitarias han liderado.

En un evento presentado en el 2016 ante los políticos de la ciudad llamada Worker Voice Summit, con el propósito de demostrar la necesidad de asegurar más protecciones para trabajadores, una joven americana que prepara café para la cafetería Starbucks comentó al público que en su sitio de trabajo, había mucha inseguridad en la horas que se pueden trabajar de una semana a la otra. Platicó que en una quincena le podría tocar trabajar 40 horas y en la próxima sólo 8 horas. Y al no saber con tiempo cuantas horas trabajaría en la quincena, no le daba la oportunidad de buscar otro trabajo o tomar clases para una nueva carrera, o simplemente saber qué día necesitará conseguir cuidado de niños para su bebe. Bajo estas condiciones, muchos trabajadores no tienen suficientes horas ni suficiente dinero para pagar la renta y otras necesidades básicas para vivir estables.

La ley más nueva, llamada Horarios Seguros, que aborda el tema de inseguridad en los horarios en restaurantes y tiendas de ventas al por menor, fue creada con la colaboración de las concejales Lisa Herbold y Lorena Gonzales, además de tener al apoyo del alcalde Ed Murray.

Esta ley de Horarios Seguros, exigirá a los empleadores que avisen a todos los trabajadores cuál será su horario de trabajo dos semanas antes. También deberán dar 10 horas de descanso entre un turno y el siguiente para que tengan suficiente tiempo para descansar y atender otras necesidades. Entre otros derechos.

Ahora que la ciudad ha adoptado esta ley, y las 5 otras que también protegen a los trabajadores, en solo 5 años, se ha visto en la obligación de crear un departamento que tenga la autoridad de hacer cumplir estas leyes. Trabajando junto a grupos comunitarios que vigilan por los derechos de los trabajadores de bajo ingresos y el apoyo de sindicatos locales al igual que representantes de los restauranteros, de los hoteleros, y otras industrias mayores de la ciudad, esta nueva oficina tiene la autoridad de recibir quejas e investigar casos de robo de salario. Tienen la autoridad de investigar abusos a la ley del salario mínimo, castigar y multar compañías que no paguen los días de enfermedad acumulados y a partir de enero del año que entra, asegurar que las compañías más grandes y poderosas de la ciudad ofrezcan más estabilidad a los trabajadores que hacen que sus compañías sean tan exitosas.

Como parte de esta lucha, Casa Latina ha sido una de esas organizaciones comunitarias que ha estado al frente de la lucha por los derechos de los trabajadores. Nosotros nos enfocamos en nuestra comunidad Latina, hispanohablante y hemos preparado a trabajadores para que compartan sus historias ante los políticos y ante el público. También tenemos más de 15 años ayudando a trabajadores que han sufrido abusos de sus derechos. En ese tiempo hemos recuperado más de medio millón de dólares para trabajadores inmigrantes.

Para cualquier pregunta sobre sus derechos laborales dentro de Seattle y ciudades vecinas, nos puede llamar al 206.745.2045 o buscar por medio de la página de Facebook de Casa Latina.