Diana Hefley

The Herald

Tendría que haber estado estudiando para los exámenes finales de secundaria o haciendo planes con sus amigos para las vacaciones de invierno. En cambio, la joven de 17 años de edad, estaba sentada en un apartamento de Lynnwood negociando el precio por tener sexo con un extraño, que la encontró a través de un anuncio en Backpage.com.

El desconocido resultó ser un agente encubierto de la policía de Lynnwood. La niña fue arrestada y más tarde se declaró culpable de prostitución.

Ahora los fiscales del condado de Snohomish van en busca de la mujer de 29 años de edad, que conducía a la muchacha a la casa. La mujer fue encontrada en compañía de otros menores que ejercen la prostitución en la región de Puget Sound. Los detectives sospechan que la mujer no es la jefe, pero puede ser un medio-manager en una red de tráfico de comercio sexual infantil.

Es probable que sea un reto procesar a la mujer, ya que en la mayoría de estos casos, las jóvenes víctimas no cooperan con las autoridades. Se les enseña a no confiar en la policía o en los trabajadores sociales. En cambio confían y defienden a la persona que les prometió el amor, la seguridad y una familia. Sin darse cuenta han sido manipulados, amenazados y asaltados en su buena fé.

Algunos de estos niños que son utilizados han sido reclutados desde los 12 años de edad, demasiado jóvenes para consentir legalmente a participar en actividades sexuales. “Estos niños han sido seducidos por un hombre muy manipulador, carismático e inteligente que les vende una historia acerca de lo que será la vida, de tal forma que se prostituyen para él”. Cuando se dan cuenta que la vida no es lo que les han prometido, ya es muy tarde y ya no saben cómo salir “, dijo Dusty Olson, abogado y coordinador de voluntarios para el centro Providence’s Intervention Center for Assault and Abuse (Centro de Abuso y Asalto de Providence).

Al Fiscal Marcos Roe del condado de Snohomish se le notificó la semana pasada que su oficina fue una de las 20 agencias del orden público en todo el país que va a recibir una subvención del Departamento de Justicia de EE.UU. Las autoridades en el condado de Snohomish están esperando uno $450.000 dólares de subvención federal que les ayudará a perseguir a los proxenetas y los otros adultos que se benefician de la industria del sexo infantil.

Las subvenciones para el Programa que se llama The Child Sexual Predator Program (Programa de Depredadores Sexuales de Niños) sumaron más de $ 9,3 millones.

El dinero está destinado a proteger a las comunidades de los depredadores sexuales de niños.

Para el condado de Snohomish, significa poder dedicar un fiscal adjunto, un detective y un secretario para perseguir y enjuiciar a las personas que utilizan, se benefician y explotan sexualmente a los niños. “Este dinero va a ayudarnos a estar más presentes y poder atrapar a quienes inducen y manejan el comercio sexual de menores”, dijo Roe.

Las autoridades dicen que es raro que las jóvenes prostitutas trabajen en el comercio sexual por su propia cuenta. Por lo general, un proxeneta las tiene bajo su control, dijo el diputado adjunto Lisa Paul.

Debido a las tácticas utilizadas para manipular y preparar a los jóvenes, a menudo es difícil identificar a los proxenetas y que rindan cuentas. Los jóvenes rara vez acuden a denunciar que son víctimas de violación de menores y son aún más reacios a identificar quién los controla. Los proxenetas tienden a moverse rápidamente de lugar. Por estas razones, no está claro cuántos niños están siendo abusados en el condado de Snohomish, dijo Paul. “Creo que es una gran oportunidad para nosotros, conocer el alcance del problema y hacer algo al respecto “, dijo.

Bajo una nueva ley, se busca que haya pena de cárcel para las personas que compran sexo con menores de edad y hasta 10 años de prisión para aquellos que promueven la prostitución infantil. Anteriormente, si alguien robaba el ganado era considerado un delito grave en Washington y era más grave que la compra de sexo con adolescentes prostitutas.

Detectives han descubierto que el área de Everett está en un circuito que incluye a Seattle y Tacoma. Proxenetas trafican con niños en el área .Algunos son llevados a través de las fronteras estatales en California y Nevada, dijeron las autoridades. El Procurador General Rob McKenna del estado, otros procuradores generales de 44 estados enviaron una carta pidiendo a Backpage.com sitio web de anuncios clasificados que expliquen quien monitorea los anuncios de servicios para adultos.

Hay cientos de anuncios de prostitución, en la red. Los fiscales generales afirman que el sitio atrae a las personas que participan en el asalto sexual de los niños.