Se estima que 80,483 personas con problemas de discapacidad viven en el estado de Washington, y de este total una gran parte reside en el condado King. En el condado de Spokane viven alrededor de 6,500 personas, según Catalina Angel, navegadora del programa de Apoyo de Familias 360 en la organización The Arc.

La fundación The Arc fue creada para asistir a niños, adultos y personas de la tercer edad que tienen alguna discapacidad, en el año de 1936 y es una de las organizaciones mas antiguas en Estados Unidos sin fines de lucro, que brinda un sin fin de beneficios a diversas familias, según Angel.

“El trabajo se realiza en todo el área del Puget Sound, y la principal misión es el abogar por la defensa de los derechos de niños y adultos que tiene problemas para desarrollar sus capacidades en la vida, el aprender, trabajar y desarrollarse en la comunidad y estilo de vida de todos nosotros”, dijo Angel

The Arc trabaja con todas aquellas personas que presenten algún tipo de discapacidad incluyendo Síndrome de Down, parálisis cerebral, autismo, y discapacidad intelectual, incluyendo niños adultos y personas de la tercera edad.

Azucena Cerda, madre de dos pequeñas, participa en el programa de apoyo, ella dijo que en las reuniones que se realizan cada mes se tratan diversos temas entre ellos la salud física, salud mental, recreación, sociología, y cualquier tema que sea de interés para las familias. Agregando que para ella es interesante conocer a otras familias que atraviesan la misma situación y brindarse apoyo mutuo.

En el mes de octubre de este año, esta fundación en conjunto con The Arc de Spokane recibieron una contribución financiara federal para el programa de apoyo a familias, dentro de un lapso de 5 años podrían recibir la cantidad de $1 millón que se emplearán en este nuevo programa; ambos se desarrollarían, en los condados de King y Spokane, buscando un servicio integral y apoyo a las familias que cuidan a niños y adultos con discapacidades de desarrollo.

La función esencial del proyecto se centra en servir a las familias que han sido identificadas como personas que no son atendidas por los sistemas de servicios que ya existentes, sobre todo las comunidades de migrantes en el condado King. Ángel dijo que se tiene previsto que a lo largo de los cinco años se brinde una gama de servicios como la atención sanitaria, vivienda, cuidado de niños, empleo, educación, recreación, transporte, asistencia financiera y asistencia personal.

El programa de apoyo no surge únicamente para satisfacer las diversas necesidades de las personas con discapacidades de desarrollo y sus familias, sino también para ayudar al surgimiento de nuevos líderes en áreas poco favorecidas y de esta manera servir de ejemplo y así aumentar la sensibilidad de los recursos comunitarios disponibles y oportunidades para las personas con discapacidades de desarrollo y sus familias dijo Catalina.

En la actualidad el programa de apoyo brinda asistencia a un total de 120 familias en todo el condado King, y cuenta con gente disponible para trabajar con personas quienes hablan español. El nombre que se le da a quien brinda la asistencia en un idioma específico es el de “navegante” y es quien tiene la experiencia cultural específica y mantiene un conocimiento amplio y trabaja en conjunto con las personas en el programa.

Para contactarse con la organización puede llamar al 1-877-666-2348.