WASHINGTON (AP)- La tasa de delitos violentos en Estados Unidos bajó en 2009 por tercer año seguido y la de fechorías contra la propiedad cayó por séptimo año consecutivo, informó el lunes el FBI.

El descenso de los delitos violentos el año pasado fue de 5,5% respecto de 2008. Las infracciones contra la propiedad bajaron 4,9%.

El FBI recogió los datos delincuenciales de más de 13.000 fuerzas de seguridad de todo el país.

Según las estadísticas, las cuatro categorías de delitos violentos —robo, asesinato, lesiones calificadas y violación— mostraron descensos respecto del año anterior.

Los hechos violentos disminuyeron 4% en condados de áreas metropolitanas y 3% en el resto, según el FBI.

La tasa nacional de homicidios bajó 7,2%, con el descenso más alto (7,5 en las ciudades de entre 500.000 y un millón de habitantes. Sólo las ciudades de 25.000 a 50.000 pobladores tuvieron un aumento de los asesinatos, del 5,3%.

Los robos bajaron 8,1%, los casos de lesiones calificadas disminuyeron 4,2% y las violaciones cayeron 3,1%.

“Hay muchas herramientas que mantienen a los policías dos pasos adelante de los malhechores”, dijo el profesor de criminología James Alan Fox, de la Universidad Northeastern.

Fox agregó que el sistema de justicia penal ha logrado combatir la violencia entre menores en riesgo y que los departamentos de policía tienen mejor tecnología y otros métodos para recoger información, de modo que sus recursos se usan con más eficacia.

En el largo plazo, dijo Fox, “hay una conexión entre una crisis económica y el crimen: los recortes de presupuesto generan desafíos importantes a la hora de mantener las bajas tasas de criminalidad”.

“Necesitamos reinvertir en la prevención del crimen o las buenas noticias que vemos hoy se podrían evaporar”, advirtió.