MARGIE MASON

The Associated Press

Los hombres indonesios son los que más fuman en el mundo, pues dos de cada tres encienden cigarrillos en un país donde cuestan centavos y la publicidad del tabaco está en todas partes.

Un estudio publicado el martes halló que el 67% de todos los varones mayores de 15 años de edad en el país fuman.

En cuanto al total de la población, el extenso archipiélago ocupa el segundo lugar mundial después de Rusia, con una tasa general del 35% de fumadores, comparado con el 39% de los rusos.

“Hemos fallado en proteger a nuestro pueblo”, dijo el ministro de Salud, Nafsia Mboi, al comentar sobre el aumento en la tasa de hombres fumadores desde 1995, cuando era de 53%.

“Hemos sido derrotados por la industria del tabaco … no queremos esto, no podemos aceptar esto, porque nuestro trabajo es proteger a las personas de los cigarrillos”.

Más de 8.000 personas participaron el año pasado en el estudio, que forma parte de una serie mundial de sondeos realizados en 15 países con alto consumo de tabaco, respaldados por la Organización Mundial de la Salud y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.

También encontró que una alta tasa de indonesios estuvieron sometidos al humo de segunda mano en el trabajo, el hogar y los lugares públicos.

Mboi dijo que le alarmaba especialmente haberse enterado de que casi el 80% de los indonesios están expuestos al humo en sus hogares.

“¿Cómo puede ser tan alto el número de padres que fuman en casa con los niños? Significa que están dañando los pulmones de sus hijos, ya sea intencionalmente o no”, aseguró. “Como ministro de salud, me avergüenzo de permitir que esta situación continúe”.

Indonesia ha sido criticada por su falta de control de los cigarrillos. Es uno de los pocos países que no ha firmado el tratado sobre el tabaco de la OMS.

Vallas publicitarias gigantes promueven los cigarrillos y sus anuncios se transmiten tanto en la televisión como en los cines, antes de las películas.

Las empresas tabacaleras locales y multinacionales también patrocinan rutinariamente eventos deportivos y conciertos, un tipo de publicidad que ha sido prohibida en muchos países.La serie de estudios sobre el consumo de cigarrillos incluye a países como Bangladesh, Brasil, China, Egipto, India, México, las Filipinas, Polonia, Rusia, Tailandia, Turquía, Ucrania, Uruguay y Vietnam.