(AP) — Ecuador le otorgó el jueves el asilo diplomático al fundador de WikiLeaks, Julian Assange, requerido por la justicia de Suecia donde está acusado de delitos sexuales.

“El gobierno de Ecuador, fiel a su tradición de proteger a quienes buscan amparo en su territorio, en los locales de sus misiones diplomáticas, ha decidido conceder asilo diplomático al ciudadano Julian Assange en base a la solicitud presentada”, anunció el canciller Ricardo Patiño en rueda de prensa.

Patiño sostuvo que el gobierno ecuatoriano hizo una “justa y objetiva valoración de las situaciones expuestas por el señor Assange. Atendiendo a sus propios dichos y argumentaciones hace suyos los temores del recurrente (Assange) y asume que existen indicios que permiten presumir que puede haber persecución política”.

Assange ha manifestado su temor de que su extradición a Suecia sea un paso previo orquestado por Washington para enviarlo a Estados Unidos, aunque los funcionarios suecos han negado que el pedido de extradición esté políticamente motivado.

El funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Suecia, Anders Jorle, dijo que la cancillería de su país convocó al embajador de Ecuador en Suecia Mario Guerrero. “Queremos decirles que es inaceptable que Ecuador esté tratando de detener el proceso judicial sueco”, dijo.

Suecia rechaza “las graves acusaciones” hechas por Patiño sobre Suecia y su sistema judicial mientras se anunció el asilo. Patiño había argumentado que “Ecuador está consciente de que la fiscalía sueca ha tenido una actitud contradictoria que impidió al señor Assange el total ejercicio del legítimo derecho a la defensa”.

El ministro del Exterior británico William Hague dijo que no se otorgará el salvoconducto a Assange porque “no hay base legal para que lo hagamos”. Agregó que Assange es buscado en Suecia para responder a las acusaciones de “delitos sexuales graves” y que su extradición a ese país no tenía nada que ver con el trabajo de WikiLeaks o con un deseo de las autoridades de Estados Unidos para juzgarlo por la publicación de secretos diplomáticos.