BANGKOK, Tailandia (AP)

El poderoso jefe del ejército de Tailandia intervino el martes por primera vez en la crisis política del país, declaró la ley marcial y envió vehículos artillados al centro de la capital con la promesa de resolver el conflicto creciente lo antes posible.

La medida, que evitó ser un golpe de estado en regla, dejó intactos el asediado gobierno interino y la Constitución.

La vida se desarrollaba normalmente para los ciudadanos, tras seis meses de protestas que dejaron 28 muertos y más de 800 heridos.

Pero la intervención colocó al país en una nueva e incierta encrucijada: su destino está en manos de los militares.

“La clave para el futuro inmediato será el papel de los militares en la política”, dijo Thitinan Pongsudhirak, director del Instituto de Estudios Internacionales y de Seguridad en la Universidad Chulalongkorn de Bangkok.

“Si cumplen el papel de policías e incluso de mediadores… esto podría ser la solución a la parálisis”.

Pero si no lo hacen, “podemos prever que habrá protestas y agitación por parte del bando perdedor”.

Tailandia, un centro económico del sureste asiático cuyas aguas color turquesa y playas idílicas atraen a turistas del mundo entero, padece esporádicamente de agitación política desde 2006, cuando un golpe militar derrocó al entonces primer ministro Thaksin Shinawatra al acusarlo de corrupción, abuso de poder y falta de respeto al rey.

Su derrocamiento desató una lucha por el poder en la cual se enfrentan, en términos generales, la mayoría rural partidaria de Thaksin y la clase política conservadora de Bangkok.