Por JAMEY KEATEN y LORI HINANT,

Associated Press

PARIS (AP) — Nadie encarna mejor el ambicioso proyecto de reconstrucción del Lyon que su atacante Alexandre Lacazette.

El delantero de 23 años ha arrasado en la liga francesa anotando 17 goles con un sorprendente desempeño en una primera mitad de la temporada en que el Lyon, siete veces campeón de la liga, ascendió al segundo lugar de la tabla de posiciones.

La destreza técnica de Lacazette no ha pasado desapercibida, y el ex campeón europeo sub 19 ha llamado la atención de importantes clubes de Europa como Manchester City y Arsenal.

Si bien su prematura salida al extranjero luce posible, el presidente de Lyon Jean-Michel Aulas —el hombre que supervisa el ascenso del club a la cima del fútbol francés_ha dicho a los seguidores del equipo que no venderá a su nueva estrella.

“Hemos invertido más de 400 millones de euros (474 millones de dólares) en un nuevo estadio”, dijo Aulas. “El hecho de vender a nuestros mejores jugadores, que nos podrían ayudar a jugar en la Liga de Campeones en este estadio, sería una negación de nuestra estrategia”.

El once titular del Lyon incluye ocho jugadores provenientes de sus fuerzas básicas, entre ellos Lacazette, un delantero que ha sido formado con el club desde que tenía 10 años. Lacazette ha despertado esta temporada junto con un grupo de talentosos futbolistas desarrollados por el mismo equipo, incluyendo a Nabil Fekir, Anthony Lopes o Maxime Gonalons.

“El sistema fue puesto en marcha hace tiempo, pero el contexto económico podría implicar que algunos jugadores tengan que abandonar al club”, lamentó Lacazette. “Si no nos mantenemos unidos, seguramente no tendremos la misma fuerza colectiva. En cuanto a mí, si el club puede seguir permitiéndome que lo mejore, ¿por qué no he de quedarme?”

El acertado manejo financiero de Aulas está rindiendo frutos mientras su equipo lidera la liga en diferencia de goleo y mantiene un punto de ventaja sobre el Paris Saint-Germain antes de que reciba a Tolosa el domingo.

Solamente Marsella, que está en la punta de la tabla con dos unidades más que el equipo del técnico Hubert Fournier, se ha visto mejor. Después de su inesperada eliminación de la Copa de Francia ante el Grenoble de cuarta división, Marsella visita a Montpellier el viernes y el PSG viaja para enfrentar a un Bastia en problemas el sábado.

Se espera que el nuevo estadio de Lyon esté listo para 2016, y se anticipa que la nueva generación de jugadores del club ya hayan madurado para entonces.