Por Chris Winters

EVERETT – Con la nieve cayendo y un grupo de unos 50 personas en un pequeño patio, Stephen Ray Flores Otoya cortó la cinta en su nueva casa.

Flores y su esposa, Sandy, además de sus tres hijos pequeños, se convirtieron en los nuevos propietarios de Phoenix II, una casa construida por Hábitat para la Humanidad de Snohomish County en la calle 23 en el norte de Everett. La casa tiene su nombre porque fue construido en el sitio de una casa más antigua que quemó en mayo de 2014.

El Pastor Long lideró la bendición del nuevo hogar. “Gracias al Señor por esta hermosa nieve y la hermosa razón por la que nos unimos”, dijo.

El grupo entonces encendió las “velas” con pilas. “Ellos no querían usar fuego real”, dijo Long, para reír en la sala llena.

Los Flores se conocieron en Perú en 2003. Ray Flores había estado trabajando para los abuelos de Sandy allí. Sandy, graduada de Cascade High, regresó a los Estados Unidos para estudiar en la Universidad de Washington, pero continuaron una relación de larga distancia.

Ray inmigró a los Estados Unidos y se casaron en 2007. Ahora trabaja en Boeing mientras Sandy se queda en casa con Ray J., 5, Sasha, 3, y Matias de seis meses de edad.

Ray J. y Sasha corrian alrededor del patio durante la ceremonia, mientras que Matias pasó la mañana dormitando en un porta-bebé en el pecho de su madre.

Bajo los requisitos de Hábitat para la Humanidad, tuvieron que contribuir con 500 horas trabajo en la construcción de su casa. Los acuerdos de Hábitat suelen incluir un precio de compra parcialmente subsidiado con un plan de pago que los nuevos propietarios pueden pagar.

Ray Flores dijo que probablemente pusieron más de las 500 horas requeridas entre el sitio de construcción y el voluntariado en la tienda de Hábitat a la vuelta de la esquina en Broadway.

Cuando agradecieron a todos en la casa, que incluyó a numerosos voluntarios de Hábitat, miembros de la junta e incluso residentes de otras casas de Hábitat, Sandy Flores hizo un punto para mencionar a aquellos que ayudaron con cuidado de niños. “Cualquiera que cuidó a los niños merece un trofeo”, dijo. El proyecto tuvo un obstáculo en noviembre cuando se robaron cerca de 3.000 dólares de herramientas en el sitio de construcción. 37 personas donaron el dinero y las herramientas para cerciorarse de que el hogar fuera terminado.

Hábitat también está en las etapas de planificación de un complejo de viviendas de 30 unidades en la calle 112 en el sur de Everett.

La construcción del primer edificio en Twin Creeks Village, un solo complejo, está programado para comenzar el próximo verano. El proyecto está programado para incluir un proyecto de condominios de 14 unidades, dos triplex y dos cuádruples más.

Una vez completado, el proyecto duplicaría el número de casas de Hábitat en el condado de Snohomish.

Phoenix II es una casa de tres dormitorios, dos baños, con aproximadamente 600 pies cuadrados de espacio en ambas plantas. La casa está pintada de azul oscuro. Una corona de Navidad donada cuelga en la puerta principal.

Los niños de Flores ya tienen sus habitaciones seleccionadas: Ray J. obtiene el azul, mientras que Sasha se pone rosa.

La familia ha estado viviendo en un apartamento de dos dormitorios frente a Broadway. Sin patio para los niños. Planean mudarse a su nueva casa el sábado, dijo Ray Flores. “Pensamos que sería divertido hacer todo hoy”, dijo.