SEATTLE ( AP ) – Hay páginas y páginas de la historia de Tomás Villanueva, defensor de los derechos de los trabajadores agrícolas con mayor historia del estado de Washington. Pero aquellos que comparten sus luchas no conocen la historia completa del hombre.

Los agricultores cuando obtienen un sueldo razonable al final de cada semana en los huertos, cuando sus familias son atendidas en la Clínica de Campesinos del Valle de Yakima , o cuando son capaces de abandonar a un Slumlord por de viviendas asequibles de calidad fue gracias a Tomás Villanueva , de 72 años .

Junto con el primer grupo de defensores de los trabajadores agrícolas de la década de 1960 ayudó a persuadir al Estado a reconocer los derechos de de los trabajadores del campo.

“Una vez, fuimos a una reunión con los legisladores en materia de vivienda y alguien nos dijo que deberíamos estar satisfechos con la mitad de un pan”, dijo la ex diputada estatal demócrata del área de Seattle, Phyllis Gutiérrez-Kenney, quien creció en una familia de trabajadores agrícolas en Toppenish . “Tomás dijo que una mitad de un pan que es mohoso y lleno de agujeros no es nada, y eso es lo que ellos proponían.”

La convicción de Villanueva en el apogeo de su activismo fue admirada por su encanto y su compasión. Los que lo conocen mejor, muchos de los cuales se reunieron el martes en Seattle para una ceremonia en su honor, describen a un hombre que trascendió clase y etnia .

Problemas de salud en el verano de 2009 le pusieron fin a gran parte de su activismo. Finalmente, fue trasladado de un hogar de ancianos de Wapato a Sea Mar Community Health Center en Seattle, que forma parte del sistema de salud Sea Mar a cargo de otro amigo cercano, presidente y CEO de Rogelio Riojas.

Parece cruel para un hombre no menos apasionado que el que conoció a Chávez en 1967 se siente repentinamente impotente. Eso le lleva a las lágrimas ..

“Podemos; nunca , nunca te rindas “, dijo Villanueva cuando fue reconocido, los aplausos se levantaron al unísono hacia un crescendo y haciendo una pausa Tomás, gritó: “¡Sí se puede! “.