Por STEVE PEOPLES y CATHERINE LUCEY,

Associated Press

MUSCATINE, Iowa, EE.UU. (AP) — Más que ningún otro tema, la inmigración alimenta la rivalidad entre Marco Rubio y Ted Cruz, Cruz, senador por Texas e instigador en el movimiento conservador Tea Party, ve el apoyo de Rubio a una política de inmigración más tolerante como su vulnerabilidad más grande entre los conservadores que se oponen abrumadoramente al establecimiento de una forma para otorgar la ciudadanía a los inmigrantes que ingresaron sin permiso al país. Rubio, un senador de Florida, ve la retórica cambiante de Cruz sobre la inmigración como un claro ejemplo de un patrón más amplio de oportunismo político para captar votos. De hecho, entre los dos precandidatos presidenciales hispanos del Partido Republicano pocos temas ofrecen un contraste más claro en el tono, si no en las políticas. “Va a tener dificultades porque no ha dicho la verdad sobre su posición en el pasado en torno a la legalización”, dijo Rubio de Cruz mientras hacía campaña en Iowa. “No es un ataque. Es un hecho”.

“Eso es un disparate”, reviró Cruz sobre la acusación de Rubio mientras hablaba con periodistas en Las Vegas. Se negó a decir qué haría con los aproximadamente 11 millones deinmigrantes que están en el país sin autorización, pero acusó a Rubio de unirse a los demócratas para apoyar la “amnistía”. Cruz se refería al papel de liderazgo de Rubio en un que diseñó un paquete de reforma migratoria en 2013, reformar las normas que regulan la inmigración legal y permitir una forma de que millones de inmigrantes que se encuentran en el país sin permiso obtengan la ciudadanía. El Senado aprobó el proyecto de ley, pero los republicanos en la Cámara de Representantes lo bloquearon y los conservadores lo atacaron abiertamente. Alguna vez el mayor promotor del proyecto de ley, Rubio se distanció de su propio plan de reforma migratora a medida que se acercaba la contienda presidencial.