Eric Stevick / <I>The Daily Herald</I>

EVERETT – Su padre trató de inculcar a Vanessa García la importancia de una educación en edad temprana.

Su madre habló con ella acerca de la toma de decisiones adecuadas para su vida particularmente importantes durante la educación secundaria. Ella lamentó no haber continuado sus estudios en México y estudiar enfermería. Ella desea lo mejor para su hija.

García de 18 años llevó a cabo los consejos de sus padres y a lo largo del camino, recibió mucho estimulo por parte de sus profesores.

Ella trabajó arduamente en la escuela y le iba muy bien. Recientemente recibió un correo electrónico que premiaba su gran esfuerzo.

“Comencé a gritar,” recuerda García. “Mi mamá no sabía qué pasaba. Gritó algo en español. Ella pensó que algo malo pasaba conmigo y creyó que estaba loca.”

El e-mail que recibió esta estudiante de la escuela preparatoria de Everett, decía que le habían otorgado una beca de Bill y Melinda Gates Foundation Millennium Scholar, lo cúal significa que recibirá ayuda financiera los cuatro años de Universidad y dependiendo del interés que muestre durante la universidad y del área de estudio a la que aplique, podrá obtener una beca para la maestría y el doctorado también.

Gates Millennium Scholars de Virgina es una asociación sin fines de lucro que busca ayudar a minorías que enfrenta problemas económicos y financieros para eliminar cualquier barrera que les impida asistir a la Universidad.

La fundación otorga cada año 1.000 becas a nivel nacional. Este año, 33 fueron otorgadas a estudiantes de preparatorias del estado de Washington. Alan García, que cursa el último año de de Mountlake High School, fué otro estudiante del condado de Snohomish en la lista.

“No soy un genio,” dijo ella. “Hago lo que tengo que hacer.”

Eso significa, como sus padres la enseñaron hace tiempo, hacer tarea antes de jugar.

García dijo que ella espera que su éxito se les pegue a otros estudiantes hispanos. Ella ha visto a demasiados amigas quedar embarazadas o sufrir con la escuela.

De cualquier forma, las cosas pintan bien.

García es parte del consejo ejecutivo del club de imagen latino de la escuela, que incluye de 50 a 60 estudiantes hispanos. El club comenzó hace ocho años, como un intento por mantener a los estudiantes en la escuela, dijo Lillian Ortiz-Self, consejera del club y de la escuela.

Desde entonces, sus metas se han ampliado para enviar a más estudiantes a la universidad. Los cinco estudiantes que pertenecen al consejo ejecutivo de la escuela, planean ir a la universidad el próximo otoño y cuatro de ellos harán carreras de cuatro años.

“Si un estudiante lo logra, todos se esfuerzan más,” dijo Ortiz-Self. “Vanessa continúa esforzándose y siendo una estudiante modelo a seguir. Ella ayuda a otros. Por cuatro años, ella ha puesto el ejemplo.”

Han aceptado a García, que trabaja en una zapatería, en la universidad de Washington en la escuela de negocios Foster. Recientemente se enteró que había recibido la oportunidad de trabajar en un puesto de internado para la compañía Boeing durante el verano. Este trabajo le permitirá seguir con sus estudios de cálculo.

“No estoy seguro qué deseo hacer todavía, algo con matemáticas o quizá negocio internacional,” dijo ella. “Sé que deseo tener una carrera para ayudar a las personas.”