Debra Smith
The Daily Herald
Cuando el clima se vuelve feo, hay personas que deben tomar decisiones difíciles. Esta decisión tendrá un impacto sobre miles de familias locales.
No importa cuanto se piense, algunas personas estarán en desacuerdo y reclamarán.
La decisión es sobre el cierre de las escuelas por la nieve.
Los meteorólogos pronosticaban unas pulgadas de nieve el martes por la tarde, seguido por temperaturas más cálidas y lluvias el miércoles. Para la mayor parte del área del Puget Sound, esto fue exactamente lo que pasó.
A las 9 a.m. el miércoles, las calles, banquetas (cera), y los estacionamientos estaban cubiertos por una nieve aguada, parecida a un “Slurpee”. Y al medio día la mayor parte, se había desaparecido.
Padres enojados, llamaron a las escuelas y se quejaron por haber cancelado las clases, por un clima que no asustaría a las personas que viven en Spokane — o a ninguno que tuvo que caminar entre dos pies de nieve en 1930.
Aproximadamente la mitad de los distritos del condado de Snohomish decidieron cerrar las escuelas el miércoles. Incluyendo a Everett, Edmonds, Monroe, Mukilteo, Northshore y Sultan.
Casi todos los demás decidieron iniciar las clases dos horas mas tarde.
La decisión de cancelar las clases en las escuelas llega con mucha angustia detrás de cámaras.
En la mayoría de distritos, los funcionarios miran los reportes detalladamente, a veces con días de anticipación, cuando saben que se aproxima una tormenta.
En Marysville, el supervisor de transporte se levanta a las 2 a.m. y maneja en las calles del área. “Dudo que duerma mucho”, dijo Jodi Runyon, la asistente del superintendente.
La supervisora llama a sus colegas en los distritos cercanos para saber lo que ellos están pensando. Alrededor de las 4 a.m., ella llama al superintendente y le da un reporte de lo que ella ha visto.
El superintendente toma la decisión final. Los funcionarios empiezan a pasar la información a los medios de comunicación y a los padres como a las 5:30 a.m.
Métodos similares son utilizados en otros distritos. La mayor preocupación es la seguridad de los niños y los empleados de las escuelas, dicen los funcionarios.
Las carreteras y las condiciones del clima en todo el distrito tienen que ser considerados, dijo Mary Waggoner, portavoz de las escuelas públicas de Everett. Este distrito esta ubicado entre 37 millas cuadradas, y frecuentemente tienen diferentes variaciones de nieve, dijo ella.
El miércoles, los funcionarios de Everett consideraron que el viajar por carro o a pie podría ser peligroso, aunque retrasaran las clases dos horas, dijo Waggoner. Por eso el distrito decidió cancelar las clases por el día.
