SANTA BARBARA, California (AP) — Más de 300 personas se han movilizado en caravanas por todo California para presionar por la aprobación de una propuesta de ley que daría protección laboral a miles de empleados domésticos, niñeras y cuidadores de ancianos y discapacitados del estado.
El evento es organizado por la Coalición de Trabajadoras Domésticas de California quienes esperan que para antes del 13 de octubre, fecha límite de aprobación de enmiendas en Sacramento, el gobernador Jerry Brown por fin apruebe el proyecto de ley AB 241, aseguró Mercy Albarán, vocera de la Coalición de más de 30 organizaciones.
“Hay miles de empleados domésticos y de asistencia que no tienen ningún derecho laboral. Llevamos seis años tratando de pasar está propuesta para darles las mismas prestaciones que tiene cualquier otro empleado en California”, indicó Albarán en una conferencia de prensa realizada en Santa Bárbara, una de las ciudades donde recaló la caravana.
Para Ikia Soriano, presidente de la Asociación de Trabajadores Filipinos, “la ley (actual) es ambigua y deja desprotegidos a miles y ya es hora que se arregle”.
La Ley de Estándares Laborales Justos de California aprobada en 1974 establece que cualquier persona, documentada o indocumentada, tiene el derecho de recibir pago por horas extras; sin embargo, los empleados domésticos, niñeras y de atención a personas de la tercera edad están excluidos de dichos beneficios.
Por su parte, la AB 241 creada por el asambleísta demócrata de San Francisco Tom Ammiano, busca cuatro puntos clave: el reconocimiento y pago de horas extras, recesos entre comidas, horas ininterrumpidas de sueño y poder hacer uso de la cocina para preparar sus alimentos.
Según la Coalición, en California existen unos 200.000 trabajadores domésticos de los cuales un 70% son indocumentados, razón por la cual son más vulnerables a abusos. Un estudio realizado por el Departamento de Trabajo y la Alianza de Trabajadores Domésticos reveló que 25% de los empleados domésticos en California ganan menos del salario mínimo (8 dólares la hora).
