SEATTLE (AP) – Existe un trabajo para reforzar una pared de depósito y levantar diques para que disminuya la posibilidad de inundaciones este invierno en el Valle de Green River, al sur de Seattle, dijo el comandante de distrito para el Cuerpo De ejército de Ingenieros el lunes.

Sin embargo, el Coronel Anthony Wright dijo al Consejo del Condado King que aún con la reparación intermedia a la ladera del lado de la Presa Howard Hanson, no puede arriesgarse a llenar el depósito de la presa a la máxima capacidad. La presa del Cascade al sudeste de Seattle controla el desbordamiento que proviene del río, en el sumamente desarrollado Green River.

En enero, se registraron 15 pulgadas de lluvia que cayeron en 12 horas sobre la línea divisoria de aguas superior del Green Valley, enviando torrentes de agua al depósito de la presa de 235 pies de alto. El depósito rápidamente se llenó a 6 pies más de alto, lo que nunca había sucedido.

La presa mantuvo el agua de forma segura, pero los ingenieros encontraron filtración en exceso y también varios signos de debilidad dentro del estribo derecho de la presa, la pila de una roca de 450 pies de ancho depositada por un enorme derrumbamiento hace 10,000 años.

Desde entonces, los equipos han estado inyectando cemento en el estribo para formar un escudo que ayudará a reforzar la ladera. Wright dijo al consejo que aquella reparación intermedia tiene como fecha final para ser completada, el 1 de noviembre, y que el trabajo actual es para elevar la altura de los diques en el Green Valley.

Wright dijo que estos esfuerzos han disminuido la posibilidad de inundaciones catastróficas a 1 en 3 a diferencia del pronóstico que dio a principios de este año de 1 en 4.

De cualquier forma, Wright advirtió al consejo que el escudo de cemento sólo reducirá, pero no eliminara la filtración, y que él no puede arriesgarse a llenar la presa a máxima capacidad. Los funcionarios esperan construir una pared de concreto en el estribo como parte de una reparación permanente, pero han dicho que este trabajo tomará al menos tres años.

El Consejo del Condado elogió los esfuerzos que Wright ha hecho por el condado y las ciudades en el valle para prepararse en caso de una inundación. Él dijo que 750,000 sacos de arena estaban siendo entregados para su distribución, incluyendo 750 “supersacos” – enormes bolsas de plastico y fibra llenos roca y grava.

Aproximadamente 25,000 personas viven sobre en el valle, que incluye partes de las ciudades de Kent, Auburn, Renton y Tukwila, pero cientos de personas diariamente trabajan, van de compras o viajan por estos rumbos.

Los funcionarios estatales dicen que 22,000 personas podrían ser evacuadas en caso de una inundación. Los funcionarios han impulsado a residentes a comprar un seguro contra inundación así como también guarden objetos de valor en sitios seguros y estar preparados en caso de tormenta.