(AP) — Con una de las tres perforadoras avanzando velozmente y con las autoridades afirmando el martes que en 15 días tendrán todo listo para recibir a los 33 mineros atrapados desde agosto, parecen acortarse las fechas para rescatarlos del fondo del socavón.

La sonda que debe cavar a una profundidad de 624 metros, alcanzó por la tarde el nivel 300, ensanchando un primer forado al diámetro suficiente para que los mineros sean izados dentro de una jaula especial.

Pero los encargados aclararon que eso no significa necesariamente que en 15 se podrá realizar el rescate. Aún habrá que esperar el fin de las perforaciones.

Todo listo en 15 días significa que la infraestructura exterior estará completa y a disposición para evacuar al grupo, atrapado a 700 metros de profundidad tras un derrumbe en la mina de cobre y oro, en la región de Atacama, a unos 850 kilómetros al sur de Santiago.

André Sougarret, ingeniero jefe de los rescatistas, expresó su preocupación que en los metros que faltan para llegar al fondo de la mina se repita lo sucedido en el nivel 268, cuando la perforadora pasó muy cerca de una galería, lo que detuvo los trabajos por cuatro días.

“En ningún caso lo que queda es fácil”, advirtió.

Respecto a los preparativos para recibir a los mineros, Sougarret y Cristián Barra, del Ministerio del Interior, dijeron a los periodistas que aún faltan equipos por llegar, como el hospital de campaña hasta el cable de acero al que se sujetará la cápsula para izar a los mineros. Llegarían el fin de semana, para tenerlos preparados en 15 días.