Elizabeth Wang
Especial para La Raza del Noroeste
La Oficina de Asuntos de las Minorías y Diversidad de la Universidad de Washington ha recibido una subvención de 3,96 millones dólares del Departamento de Educación de EE.UU., para financiar un programa orientado a la preparación para la universidad a estudiantes de bajos ingresos.
GEAR UP, que significa: adquiriendo conciencia temprana y preparación para los Programas de Pregrado, ha estado ayudando a los estudiantes de secundaria y preparatoria desde 1998 para tener éxito en la educación universitaria, en el área del Valle de Washington en Skagit y Yakima.
La concesión comenzó a financiar los programas el 26 de septiembre en la cohorte de este año de sexto grado en 14 distritos escolares de Washington.
Esta subvención de siete años, que se estima en un total de 28 millones de dólares en 2018, proporcionará a 4.950 estudiantes, los recursos para la preparación para la universidad.
Esto incluye profesores, visitas a campus universitarios y el financiamiento para todos los estudiantes para tomar el PSAT y SAT, examenes de admisión a la universidad, de acuerdo con Loueta Johnson, director de la Universidad de Washington, que trabaja de la mano con la Oficina de Asuntos de las Minorías y Diversidad (OMA&D).
“Todos los días se escucha acerca de los recortes presupuestales en las escuelas, pero con esta ayuda se van a poder ofrecer cosas nuevas a los estudiantes”, dijo Johnson.
Los programas de becas se ofrecen para financiar STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) y Project Lead the Way. Ambos ofrecen a los estudiantes interesados la oportunidad de tomar pre-ingeniería biomédica y cursos similares y participar en actividades prácticas de aprendizaje.
Esta donación también incorpora un nuevo aspecto de GEAR UP que no se había hecho antes – ayudando a los estudiantes en su primer año de universidad.
Subvenciones anteriores sólo cubrían las cohortes de estudiantes de sexto a 12 grados.
El objetivo de este año es ayudar también a los estudiantes a adaptarse exitosamente a su nuevo entorno, en la universidad, Andy Pascua, director asistente del programa GEAR UP, dijo que ya hay una gran cantidad de servicios de apoyo académico para los estudiantes de primer año.
Mediante la adición de un séptimo año de la concesión, que esperan atraer más apoyo cultural para facilitar la transición de la escuela secundaria a la universidad.
“Algunas de las cosas que vemos que es diferente para los estudiantes, es la primera Navidad”, dijo Pascua. “Ellos quieren ir a casa y no quieren regresar, o tienen dificultades para encontrar amigos o la familia les está llamando y diciendo que vuelvan a casa”.
GEAR UP anima a los estudiantes a continuar su educación universitaria y tiene como objetivo proporcionar apoyo a los estudiantes que crecieron en las comunidades donde pocos han asistido a la universidad.
Los distritos escolares que trabajan con GEAR UP tienen un promedio de participación de 70 por ciento de almuerzo gratis ó a precio reducido.
Enrique Morales, principal investigador y presidente OMA&D y Vicepresidente Asociado para Pre-College Access, Políticas y Planificación en la Universidad de Washington, supervisa todas las metas y los objetivos que cada escuela tiene.
El objetivo es ver el aumento en la tasa de graduación e incorporar en la cultura la educación superior.
“Es nuestro énfasis apoyar a los estudiantes de secundaria para que se preparen y puedan asistir a la Universidad, es todo un reto poder animar a los estudiantes a buscar un mayor desarrollo y grado de educación y que lo vean de forma más realista para ellos, no como un sueño, sino como una meta”, dijo Morales.
