Alejandro Dominguez
La Raza del Noroeste
El proyecto ambicioso de El Centro de La Raza para construir una plaza comunitaria y vivienda a bajo costo está más cerca de cumplirse.
El pasado diciembre, la oficina de vivienda de la ciudad de Seattle otorgó un préstamo de $7.9 millones al Centro de La Raza para construir la Plaza Roberto Maestas en la estación de tren ligero Beacon Hill en Seattle. Gracias a este préstamo, el Centro de La Raza pudo obtener $2 millones en créditos de impuestos de la Comisión de Finanzas de la Vivienda del Estado de Washington el 27 de febrero.
Estos créditos pueden ser vendidos a inversionistas y se puede recaudar de $20 a $25 millones, cubriendo el 92 por ciento del costo toal del proyecto.
“Ya casi llegamos. El proyecto es de $41 millones y tenemos que recaudar $3 millones y después estamos listos”, dijo Estela Ortega, directora ejecutiva del Centro de La Raza.
Ortega dice que está segura de que se va a recaudar estos fondos que ya se tiene fecha de febrero o marzo del 2015 para empezar la construcción.
Le proyecto duraría 15 meses.
Esta plaza tendrá 112 unidades de uno a tres recámaras para familias de bajos ingresos, espacio de 3,900 pies cuadrados para negocios y oficinas, ampliación de su centro de desarrollo infantil y hasta una plaza pública con capacidad de por lo menos 1,000 personas.
En esta plaza se planea que haya una galería de arte, un mercado para negocios pequeños, televisión gigante y hasta una flama para honrar a Roberto Maestas, quien falleció en septiembre del 2010.
“Vamos asegurarnos de hacer la plaza vibrante y que tenga muchas actividades para atraer personas de toda la ciudad”, dijo Ortega.
Este proyecto ha estado en planeación por cuatro años. El centro de La Raza ha hecho proyectos similares pero ninguno de esta magnitud. Actualmente tiene un complejo de 14 apartamentos y otro complejo junto con dos negocios.
Lo que el Centro estaba escuchando es que había una necesidad de vivienda de bajo costo.
Y esta es una de las razones por la que recibieron el préstamo de parte de la Oficina de Vivienda de Seattle.
De hecho, este es el préstamo más grande que se ha otorgado a un proyecto en 30 años.
En total, se dieron $27 millones a siete proyectos diferentes. El proyecto de la plaza contó como dos proyectos, dijo Todd Burley, portavoz de la oficina de vivienda de la ciudad de Seattle.
Burley dijo que este proyecto tenía mucho apoyo de la comunidad y que ayudará a familias de bajos ingresos.
Aparte esta en una zona céntrica y cerca de transporte público.
“Esas unidades crearan oportunidades para que familias de bajos ingresos vivan en Seattle,” dijo Burley. “El proyecto llena varios de nuestras metas, así que es genial.”
El Centro de La Raza piensa que habrá otros beneficios.
Se calcula que la construcción creará 150 trabajos durante construcción y creará 50 trabajos permanentes en las oficinas y clases para niños. También se espera que ventas de los restaurantes y negocios, y de lo que se recaude en rentas, y lleguen a $3.98 millones al año a la economía local de Beacon Hill.
Ortega piensa que no van a tardar en tener negocios. Dice que ya han recibido ofertas que van de cafeterías hasta personas que quieren dar clases de ejercicios.
“La comunidad latina y de Beacon Hill están muy emocionados por esto”, dijo Ortega.
