MEXICO (AP) — Arturo Beltrán Leyva, uno de los barones de las drogas más buscados por las autoridades de México, murió el miércoles en un enfrentamiento con infantes de la Armada, informó la Secretaría de Marina.

Considerado el principal líder del cartel de los hermanos Beltrán Leyva, el capo falleció junto con otros tres presuntos sicarios durante un tiroteo en un complejo de departamentos en la ciudad de Cuernavaca, al sur de la ciudad de México, señaló la Marina en un comunicado.

Un cuarto sicario se suicidó en el enfrentamiento que también dejó a tres infantes de marina heridos por granadas que fueron lanzadas, añadió la dependencia.

Aunque el gobierno ha logrado diversas capturas y decomisos, la muerte de Arturo Beltrán Leyva es uno de los mayores golpes dados a los carteles de las drogas por el gobierno del presidente Felipe Calderón, que al asumir el poder en diciembre de 2006 lanzó una ofensiva contra el narcotráfico con el despliegue de miles de soldados y policías federales.

Beltrán Leyva, “El Barbas”, era uno de cuatro hermanos que se separaron del Cartel de Sinaloa hace algunos años y conformaron una organización propia que alcanzó tal fuerza hasta convertirse en el cartel que lleva sus apellidos, y una de las seis grandes organizaciones del narcotráfico reconocidas por el gobierno.

El poder del cartel de los Beltrán Leyva llegó al grado de ser capaces de infiltrar instituciones encargadas de combatir el narcotráfico, como la Procuraduría General de República (PGR), según reveló una investigación oficial denominada “Operación Limpieza”.

La PGR ofrecía una recompensa de 30 millones de pesos (unos 2,1 millones de dólares) a quien diera información que llevara a su captura.