Sharon Salyer,

Escritora del Herald

Los nuevos programas se pondrán en marcha este otoño en las escuelas secundarias en Cascade y Jackson , para incrementar la presencia de niños que los padres tengan bajos ingresos ó que pertenezcan a las minorías, en los cursos académicamente más rigurosos.

El programa, denominado Equal Opportunity Schools “Igualdad de Oportunidades en las Escuelas”, tiene como objetivo “romper el círculo vicioso de las bajas expectativas”, dijo Jeanne Willard, quien supervisa el apoyo educativo y de graduación a tiempo para el Distrito Escolar de Everett.

El objetivo es lograr que más alumnos se matriculen en los cursos que dan créditos universitarios, tales como Advanced Placement English, cálculo, física e historia, así como cursos de International Baccalaureate ó “Bachillerato Internacional”.

“Hay un montón de investigaciones acerca de los alumnos que han tomado los cursos AP, que dice que los estudiantes tienen más probabilidades de graduarse de la escuela secundaria, y cuando van a la universidad, ganan más créditos y tienen promedios más altos”, dijo Willard.

A nivel nacional, el doble de los estudiantes que toman los exámenes de nivel avanzado (AP) son blancos en comparación con los estudiantes latinos o de color.

En el Distrito Escolar de Everett, los estudiantes de familias con ingresos promedio ó alto, tienen los resultados más altos, sin importar la raza, por lo general toman los cursos académicamente desafiantes con mayor frecuencia que los estudiantes que pertenecen a familias con menores ingresos.

Las Escuelas secundarias de Everett están entre las 79 que han sido seleccionadas para el programa de este año.

Cuando el programa se inicie en el otoño, las escuelas secundarias en Cascade y Jackson relevarán a los estudiantes y profesores sobre sus actitudes acerca de los programas de nivel avanzado, incluyendo si se anima a los estudiantes a inscribirse en estos cursos.

High School Everett está programada para comenzar el programa en otoño de 2015, para dar tiempo a evaluar el programa y ver si hay cambios que podrían hacerse específicamente para esa escuela, dijo Willard.

En Cascade High School, el distrito escolar estima que 85 estudiantes más podrían beneficiarse de los programas académicos avanzados, en Everett High School podrían inscribirse otros 52 estudiantes y en Jackson, alrededor de 31 estudiantes podrían ser inscritos.

El éxito se mide por el número de estudiantes que aprueben los exámenes AP ó el International Baccalaureate “Bachillerato Internacional”

“El beneficio es cuando las universidades valen los resultados de los exámenes AP y cursos de Bachillerato Internacional como ejemplo de cursos rigurosos”, dijo Tony Byrd, superintendente asociado del programa de estudios, la evaluación y programas especiales. “Tenemos la esperanza de que inspire a más estudiantes a participar.”

Los distritos escolares en Federal Way y Renton también tienen el programa en sus escuelas. En los Distritos escolares participantes se encuentran más estudiantes de familias con bajos ingresos y que pertenecen a las minorías, que están inscritos en las clases difíciles ó de honores, dijo Willard.

Google proporcionará un subsidio de $ 18.000 a las escuelas que participen en el programa Equal Opportunity Schools y con asistencia técnica para el programa de Everett, así como subvenciones de hasta $ 300 por cada uno de los estudiantes inscritos en los cursos de Bachillerato Internacional o AP, que pertenezcan a la población de bajos ingresos familiares ó que pertenezcan a las minorías.

Pam Lesesne, Miembro del Consejo Escolar dijo que es importante que los estudiantes estén preparados para los grandes retos académicos. Esto puede ocurrir si hay un cambio de actitud de: “Bueno, si es demasiado duro, no vamos a empujar a los niños”, a :

“Vamos a desafiar a nuestros estudiantes a que piensen que pueden hacerlo”, “Y vamos a asegurarnos que están preparados para hacerlo.” dijo Lesesne.