Por Shirley Qiu

La vida de Perla Campbell ha sufrido más que unos pocos cambios desde su traslado desde Mazatlán, México a Seattle hace 11 años. Aparte de acostumbrarse a un nuevo país y el clima, ahora es una madre de dos hijos y trabaja a tiempo parcial como una maestra de preescolar en El Centro de la Raza.

Ella también está trabajando para difundir el amor por su cultura nativa en la comunidad de Seattle.

En marzo de 2014, ella comenzó Arte Mexicano de Perlita, un negocio dirigido por ella y su marido, Darwin Campbell, venden arte mexicano, ropa y juguetes en El Centro y en reuniones de la comunidad de todo el área de Seattle.

Tal vez sólo una parte tan importante de su negocio son su amable sonrisa, ojos amistosos y actitud cálida, dando la bienvenida a clientes y transeúntes. Darwin dijo que su naturaleza extrovertida ha sido de gran ayuda para la empresa y su popularidad en la comunidad.

“México es un país muy rico y es muy artesanal,” dijo, con los ojos encendidos “Estoy orgullosa de México porque se puede encontrar muchas, muchas clases de arte, y la gente es muy creativa para hacer eso.”

Perla se mudó a Seattle para casarse después de conocer a su marido estadounidense, mientras estaba de vacaciones en Mazatlán.

Después de visitar Seattle a conocer a su familia, decidió venir a vivir aquí y dejar atrás la ciudad de la Costa del Pacífico donde creció.

Mientras ella disfruta mucho de su vida en Seattle ahora, su corazón nunca ha salido de su patria.

Ella a veces extraña la comida mexicana, el estilo de vida y tradiciones. Por encima de todo, sin embargo, ella no ve a sus familiares, quienes aún viven en México. Celebrar el Día de la Madre y Navidad, ella dijo, no ha sido lo mismo sin su familia en México.

“La comunidad está muy contenta porque les gusta mis artículos no sólo a los mexicanos, pero a los clientes estadounidenses”, dijo. “A mucha gente de México les gusta mis productos porque muchas de las cosas que vendo, no ven en otros lugares.”

Los más populares son sus ponchos, sarapes, sombreros y juguetes mexicanos. Sacó un poncho para mostrar el detallado trabajo de punto y patrones involucrados.

“ Miguel Maestas, administrador asociado de El Centro de la Raza, dijo que el centro comunitario se alegra de apoyar a su pequeña empresa, sobre todo porque comparte un pedazo de cultura con la que muchos latinos en la comunidad se pueden identificar y apreciar.

Perla, dijo, que también da la bienvenida con entusiasmo a aquellos no familiarizados con los productos.

“Ella va mas allá para compartir y explicarles a ellos”, dijo, “así que ofrece algo como una maravillosa conexión con los elementos artísticos y culturales que vende”.

El clima más frío ha significado menos oportunidades de ventas en los últimos tiempos, dijo, por lo que ha reanudado la enseñanza de clases de preescolar. Sin embargo, espera poder llevar su negocio a otros eventos en todo el área de Seattle, incluyendo un festival de regalo de vacaciones en el Emerald Downs en noviembre y un bazar de vacaciones en Tyee High Schools en diciembre.

El último sueño, dijo, sería abrir una tienda en Seattle, ya sea en la comunidad ecléctica de Capitol Hill o cerca de El Centro de la Raza. “Me gustaría tener mi tienda y tener más oportunidades de compartir más cosas mexicanas”, dijo.

Mientras tanto, ella sigue trabajando en el desarrollo de su negocio, trabajando en un sitio Web y la búsqueda de otros lugares para vender sus artículos. A pesar de que todavía está en las etapas iniciales, ella es feliz simplemente compartiendo un poco de su país con su casa en Seattle. “Cuando puedo traer algo de México y puedo enseñar a alguien, me siento feliz.”