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De acuerdo con cifras dadas a conocer la semana pasada por la Oficina del Censo, la población de origen mexicano pasó de 20,6 millones en el 2000 a 31,8 en el 2010, un aumento de 54%.
Ahora los mexicanos representan el 63% de los hispanos en Estados Unidos, 4,5 puntos porcentuales más que en 2000, y siguen siendo el grupo hispano más grande en este país.
“Esto es algo que hemos visto antes. Ellos (mexicanos) han sido el más grande grupo étnico desde hace 40 años, pero siempre es interesante ver cómo ha crecido en las últimas tres décadas”, dijo a The Associated Press el director asociado del Pew Hipanic Center, Mark Hugo López.
Según el centro de estudios, el lugar de origen está basado en una ascendencia asumida y no necesariamente tiene relación directa con lugar de nacimiento, estatus migratorio ni nacionalidad de la persona.
Por ejemplo, un ciudadano estadounidense nacido en Los Angeles de padres o abuelos mexicanos puede identificarse, o no, como de ascendencia mexicana. De la misma manera, un inmigrante nacido en México puede identificar a otro país como su lugar de origen, dependiendo del lugar de nacimiento de sus padres o abuelos.
¿Qué factores han incidido para que la población de mexicanos se haya disparado a esos niveles?
López explicó que generalmente los crecimientos demográficos se deben a emigraciones o nacimientos de hijos de inmigrantes, quienes luego pueden o no asumir la ascendencia de sus padres.
“En el caso de los mexicanos ha sido un crecimiento basado más en emigración que por nacimientos”, dijo. “No podemos hablar con exactitud porque el Censo no preguntó el lugar de nacimiento de las personas”.
Esa emigración de mexicanos obedece a razones económicas, agregó López.
“Los inmigrantes se sintieron atraídos a este país por las oportunidades laborales”, explicó López. “Sabemos ésto porque que el índice de participación laboral de mexicanos es mayor que el de la población general”.
El Censo también revela los siguientes datos:
La población de ascendencia mexicana representa cerca de tres cuartos del incremento total de los hispanos en la última década, es decir, 15,2 millones.
Por primera vez, tres grupos superaron la marca del millón de habitantes: los salvadoreños (1,6 millones), dominicanos (1,4 millones) y guatemaltecos (1 millón).
La población hispana más pequeña en el país es la de paraguayos, que creció de 8.769 a 20.023.
Los puertorriqueños siguen siendo el segundo grupo hispano más grande del país. Este grupo creció en 36%, de 3,4 a 4,6 millones.
Otro grupo que tuvo un gran crecimiento fue el de guatemaltecos, con un 180%, mientras que la población colombiana aumentó en 93% y la dominicana en 85%.
