Cindy Arriola

La Raza del Noroeste

La Cámara de representantes y el Senado dieron a conocer el proyecto de presupuesto para el estado. El presupuesto de la Cámara protege varios programas alimenticios mientras que el presupuesto del Senado eliminó el programa de frutas y vegetales a las escuelas públicas. Este programa proveé alimentos saludables a niños de escasos recursos.

“La cifra de dinero que se aparta para este programa es mínimo,” dijo la representante Tina Orwall, quien representante al distrito 33 que cubre las escuelas del distrito Highline.

Una de las escuelas que recibe estos productos es Beverly Park. El 40.6 porciento del cuerpo estudiantil es latino, y el 81.8 por ciento de los alumnos reciben almuerzo gratuito en la escuela, según estadísticas de la oficina del superintendente para el año 2008-2009. Victor Andaluz, quien trabaja como asistente de maestro en la escuela de Beverly Park, dijo que cuando se inicio este programa los alumnos no querían comer las frutas pero conforme el tiempo fueron acostumbrándose.

Las frutas y verduras que consumen los estudiantes son cosechadas en el estado. La senadora dijo que se revitaliza la economía en vez de perjudicarla ya que se compran estos productos de los agricultores locales.

“No hay como perder con este programa ya que se esta apoyando a la agricultura en el estado y a nuestros niños,” dijo Orwall.

Oscar Santana, nutricionista y entrenador, dijo que una buena alimentación ayuda al aprendizaje de los alumnos. Santana dijo que el eliminar el programa de frutas y vegetales seria un error, sin embargo agregó que los padres también deben de colaborar enseñándoles a sus hijos a comer de una manera más saludable.

“Debe ser un trabajo en conjunto entre los padres y las escuelas,” dijo Santana. “Se les debe enseñar lo que una mala alimentación puede provocarles y así ellos mismos pueden tomar decisiones.”

El programa se inició en el 2008. Las frutas y verduras se repartían a 25 escuelas, sin embargo en el año escolar actual, se redujo el número de escuelas que participan en el programa a 12. Las escuelas que aún reciben estos alimentos incluyen la escuela primaria de Gildo Rey en Auburn; y Van Asselt en el distrito de Seattle, entre otras.

Las escuelas que fueron elegidas tienen un alto número de alumnos que califican, por lo menos el 50 por ciento de su cuerpo estudiantil, para recibir almuerzos gratuitos. Según la pagina de internet del programa, este fue diseñado para que los estudiantes recibieran educación acerca de la nutrición y la salud.

“Voy a abogar por este programa porque se que es muy importante para nuestros niños,” dijo Orwall “Cualquier esfuerzo que podamos hacer para enseñarle a los estudiantes a comer mas saludable lo debemos hacer.”